A planta de cannabis tem sido usada em toda a história antiga e moderna para usos medicinais, alimentação e criação de tecidos, roupas e ferramentas. Hoje em dia, o ressurgimento de seu cultivo e produção em todo o mundo está trazendo à luz textos de civilizações antigas.
Na China antiga, no ano 6.000 antes de Cristo já era usada em ferramentas, roupas, calçados e alimentos. Sobre o ano 2.700 a. C. o Imperador Shen-Nung, já havia escrito em Shennong Pên Ts’ao Ching, sobre como usou óleos, tópicos e chás desta planta para combater a dor, sendo a primeira referência escrita que se conhece por seu uso medicinal.
Posteriormente, outras farmacopeias escreveram suas referências sobre os efeitos medicinais das flores, folhas e sementes da planta. Hua Tuo foi a primeira pessoa registrada no uso de cannabis como um anestésico no segundo século e observando que também poderia ajudar no tratamento de coágulos sanguíneos, tênias e perda de cabelo.
Claramente, o conhecimento grego da planta foi muito além de seu uso como fibra. Como registros de Michael Lahanas em seu ensaio bem documentado “Examples of Ancient Greek Medical Knowledge”, “Os gregos antigos usavam cannabis como um remédio para tratar a inflamação, dor de ouvido e edema (inchaço causado pelo excesso de líquidos nos tecidos do corpo)” (Lahanas, 2006).
Os romanos também usavam a cannabis assiduamente. No ano 77 depois de Cristo, Plínio, o Velho, descobriu a grande utilidade da planta para extrair insetos das orelhas e aliviar a dor. Dioscórides, na mesma época, realizou uma farmacopeia que lista os benefícios médicos do cânhamo, incluindo ajuda contra a dor de ouvido, problemas estomacais e queimaduras. Em 200 d.C, Galeno escreveu sobre a capacidade da cannabis de combater a dor.
A cannabis sempre foi usada na história do homem para aliviar a dor
O uso de maconha era muito comum nas regiões do Oriente Médio, devido à proibição do álcool no Islã e à abundância da planta. E graças também há essa abundância, os conhecimentos medicinais e os benefícios da planta pelos habitantes destas regiões eram muito amplos, sabiam de seus efeitos anti-inflamatórios, analgésicos, antieméticos, antiepiléticos, diuréticos e outros mais.
Outra grande região como a Índia também era muito conhecedora dos benefícios da cannabis, no texto sagrado do hinduísmo, Atharvaveda, a cannabis é listada como uma erva sagrada. Usaram massas, bebidas e partes da planta tanto medicinal como recreativamente por centenas de anos. Também no antigo Egito, foi escrito sobre o uso de cânhamo em um colírio no papiro médico Ramesseum III destacando tanto o alívio da dor como a inflamação.
Em todas as regiões e na história, uma coisa é certa: a maconha foi usada para aliviar a dor.
Arqueólogos na Itália descobriram esqueletos de homens e mulheres em um sítio pré-histórico da Idade do Bronze e encontraram fragmentos de fibra de cânhamo entre seus dentes.
Conforme coletado pela Forbes, em um local antigo perto de Nápoles, na Itália, os arqueólogos descobriram, depois de analisar os esqueletos pré-históricos, que essas pessoas usavam suas bocas para manipular e trabalhar a fibra de cânhamo. Esta descoberta nos ajuda a saber como esta planta, já na idade do bronze, foi usada para fazer fibras para cordas, tecidos ou outros produtos.
Nos dentes desses esqueletos, foram encontradas pequenas rachaduras e estrias, causadas pelo uso de próteses que ajudaram a fabricar produtos com essas fibras. Todos nós usamos os dentes para nos ajudar em tarefas simples, ou como ferramentas na abertura de coisas, e este uso pode fazer uma pequena estria ou perda do esmalte dentário.
O estudo odontológico ou padrão de seu uso (AIDM) em esqueletos antigos serviu aos arqueólogos como pistas para aprender ou estudar as dietas e o trabalho feito por esses antigos colonos.
O resultado do estudo publicado no American Journal of Physical Anthropology diz:
“Foram encontradas alterações dentárias induzidas pela atividade (AIDM), sulcos e micro estriações em 62,2% das mulheres adultas, em 21,2% dos adultos de sexo desconhecido e em um homem. Encontramos todo o espectro de manipulações dentárias de um desgaste não oclusal muito leve em alguns indivíduos jovens até um desgaste severo na outra extremidade. A largura dos sulcos e ranhuras, principalmente nos incisivos superiores, sugere uma atividade artesanal que envolve a produção e manipulação de fibras e fios. A partir do cálculo dentário de duas mulheres com sulcos e estrias, extraímos três fragmentos de fibras, identificados como cânhamo (Cannabis). Anteriormente, foram encontradas fibras tecidas de cânhamo em ambas as superfícies de uma folha de metal associada a um enterro masculino”.
A maconha é uma planta que acompanhou o ser humano ao longo da sua história, sendo cultivada como matéria-prima, utilizada como alimento ou medicina e também para o seu uso recreativo.
Segundo dados oficiais, a maioria dos adultos australianos usam drogas recreativas, para dar um exemplo de país desenvolvido. O Instituto Australiano de Saúde e Bem-Estar diz que em 2016 cerca de 42% da população (10 milhões de pessoas) consumiam álcool semanalmente ou com mais frequência e 10% (2,4 milhões de pessoas) usavam maconha.
A planta da maconha tem sido parte integral da cultura humana há pelo menos 15.000 anos e provavelmente muito mais tempo, é impossível saber realmente quando os humanos começaram a usá-la pela primeira vez. No Japão, arqueólogos descobriram sementes de 10 mil anos de idade nas Ilhas Oki e na China foram descobertas fibras em cerâmicas de Yangshao com 7 mil anos de idade. Sabe-se também que a agricultura é praticada há 10.000 anos e poderia ser o cânhamo o primeiro cultivo agrícola do mundo. Na verdade, no livro escrito por Carl Sagan, The Dragons of Eden, foi proposta a teoria de que o cultivo de maconha levou ao que hoje conhecemos como agricultura e, portanto, ao desenvolvimento da civilização moderna.
De onde é que a maconha se origina?
A cannabis se origina das montanhas Hindu Kush da Ásia Central e de lá se espalhou para o mundo inteiro através da agricultura. Por milhares de anos, a maconha tem sido usada como um intoxicante e poderoso anestésico: o termo chinês para anestesia, mazùi, significa literalmente “intoxicação por cannabis”.
A fibra de cannabis, também conhecida como cânhamo, fornecia cordas e velas para navios da época que eram usados pelos espanhóis para a descoberta da América; A palavra lona literalmente significa cannabis.
Quando foi proibido o cultivo de cannabis?
As primeiras leis que restringem o uso recreativo da maconha, no Brasil (1830) e Maurício (1840), tinham como objetivo proibir o uso de cannabis por escravos, presumivelmente para que trabalhassem mais. As leis não impediram o consumo da planta e os escravos ressentidos eram provavelmente menos eficientes do que quando consumiram.
A Índia britânica tratou de criminalizar a cannabis, mas finalmente aceitou as conclusões da Comissão Indiana de Medicamentos de Cânhamo (1894-1895), que concluiu que “seu uso moderado praticamente não produzia efeitos prejudiciais”.
Como foi criada sua proibição mundial?
Em meados do século XIX viu o surgimento de ativistas políticos conservadores nos EUA, que queriam proibir todas as drogas de vício: ópio, cocaína, maconha e álcool. Em 1912, os Estados Unidos, pressionando o resto do mundo, convocaram a Convenção Internacional do Ópio, o primeiro tratado internacional sobre controle de drogas no mundo. Isso levou à Convenção Internacional sobre Drogas Perigosas, assinada em Genebra em 1925, que criou uma efetiva proibição mundial dos produtos de cannabis.
A proibição não parou o uso da maconha e, em vez disso, aumentou seus preços, criou impérios criminosos e prendeu cidadãos bons e honestos. As leis impostas por essa minoria não são apenas injustas, impraticáveis e ineficazes: elas incorrem em um custo crescente de vigilância e prisão na sociedade. A proibição da maconha é efetivamente uma ferramenta política destinada a aqueles que não se conformam com os costumes sociais das leis religiosas. As más leis têm resultados sociais ruins, e o resultado é uma sociedade profundamente fraturada e disfuncional, onde a polícia é amplamente descontente e desrespeitosa.
Isso é culpa dos políticos, não da polícia. A proibição da maconha tem sido um grave erro da história, um legado brutal das raízes de colônias penais para punir e perseguir as pessoas em uma tentativa fútil de mudar seu comportamento, só causa ressentimentos.
Os usuários de maconha não são intrinsecamente más pessoas e não merecem perseguição baseada na intolerância dessa minoria religiosa cada vez mais irrelevante. É necessário urgentemente abandonar essa mentalidade destrutiva do estado policial e permitir que adultos consensuais tenham o direito de usar maconha recreativa, se assim o desejarem. Devem tratar bons cidadãos com tolerância e respeito.
Na foto: 13 plantas de maconha encontradas com restos mortais de aproximadamente 2.800 anos.
Um historiador britânico sugere que Jesus e seus discípulos usaram óleo de cânhamo para realizar “milagres”.
Trata-se de David Bienenstok, autor de livros sobre a maconha, que afirma que a cannabis foi difundida no Oriente Médio há 2.000 anos e os povos e civilizações da época a usavam para fins medicinais.
O historiador fala sobre o componente do kaneh-bosem nos óleos de unção usados pela igreja no início da era cristã. O kaneh-bosem era um extrato de cannabis que ajudava a tratar pessoas com doenças físicas ou mentais.
“Evidências históricas sugerem que a cannabis estava amplamente disponível na época; necessitavam saber como cultivar e explorar as suas qualidades médicas”, disse Bienenstok ao Daily Star, uma opinião partilhada pelo pesquisador da cannabis Chris Bennett, que em um artigo na revista High Times, argumentou que há evidências arqueológicas para provar o uso médico da cannabis naquela época.
No entanto, muitos historiadores e outros especialistas questionam as alegações de Bienenstok de que Jesus e os apóstolos usavam cannabis.
O professor de botânica da Old Dominion University, Liton John Musselman, diz que a evidência de que a maconha era um componente do óleo da unção é “tão fraco, que não importaria para eles”. Como aponta, o kaneh-bosem é provavelmente o cálamo aromático (Acorus calamus, conhecido pelo seu precioso óleo essencial), antes de qualquer substância psicotrópica.
“Calamus é um componente muito importante da medicina ayurvédica e provou ser eficaz”, diz. “Por exemplo, no Sri Lanka, é encontrado em todas as lojas de ervas e é cultivado em muitas casas ao redor do mundo”.
Um estudo realizado na Universidade de Vermont sugere que a maconha já estava crescendo em toda a Europa antes dos primeiros agricultores chegarem.
A cannabis silvestre era comum na Europa da Idade da Pedra muito antes de ser importada da Ásia, mas a planta desapareceu do continente antes mesmo que os primeiros agricultores tivessem a oportunidade de cultivá-la. Esta é uma conclusão de um novo estudo de John McPartland, da Universidade de Vermont, publicado no “Vegetation History and Archaeobotany”.
Os autores do estudo chegaram a esta conclusão, após analisar os restos de pólen antigo de 500 sítios arqueológicos europeus, nos quais foram estudadas áreas entre 8.500 e 1.200 anos. A presença de pólen de maconha petrificado sugere que a cannabis selvagem cresceu na Europa na Idade da Pedra.
Uma nova história do cânhamo?
Se isso for verdade, a descoberta é contrária à teoria de que a planta evoluiu em algum lugar da Ásia Central, na atual Mongólia e no sul da Sibéria. De acordo com uma publicação de 2014, a cannabis foi coletada pela primeira vez na Ásia há milhares de anos, onde foi usada para fins médicos e espirituais. Desde então, espalhou-se por toda a África e Europa: os europeus medievais e os vikings usaram maconha para aliviar a dor de dente e aliviar a dor durante o parto.
Os cientistas têm lutado com a semelhança do pólen de lúpulo e do pólen de cannabis no passado, tornando quase impossível distingui-los. Os autores do estudo afirmam que eles resolveram esse problema dizendo que as plantas crescem em ambientes muito diferentes. Enquanto o lúpulo prefere um ambiente mais quente e mais florestado, a cannabis prefere terrenos frios e gramados.
Os primeiros agricultores perderam a oportunidade de cultivar cannabis
De 10.000 a 7.500 anos atrás, numa época em que os primeiros agricultores chegaram à Europa, a terra começou a aquecer e o ambiente mudou de estepes herbáceas para florestas. Isto significa que a oportunidade de cultivar cannabis (que começou a desaparecer) foi perdida, mas em vez disso poderiam cultivar o lúpulo.
McPartland não é o primeiro cientista a apontar a história alternativa da cannabis. Em 2016, pesquisadores no Instituto Arqueológico Alemão e da Universidade Livre de Berlim publicaram um artigo sugerindo que a cannabis foi utilizada na Ásia e na Europa entre 11.500 e 10.200 anos atrás (ou seja, muito antes do que se pensava). Isso não significa, no entanto, que os europeus pré-históricos cultivariam plantas apenas por suas propriedades psicoativas, porque a cannabis tem muitos outros usos.
Era 1938 quando Henry Ford, fundador da Ford Motor Company e pai das modernas linhas de produção utilizadas para produção em massa, criou um carro que poderia ter mudado a indústria automobilística para sempre. Funcionava com combustível de cânhamo e o batizou como “o carro que nasceu nos campos de cultivo”.
Assim, em 1941, apresentou o modelo Ford Hemp Body Car ou Soybean Car. Este carro foi feito inteiramente de materiais obtidos a partir de fibras de soja e cânhamo. Era alimentado com etanol de cânhamo, feito a partir de sementes da planta. Embora nunca tenha sido produzido em série, já naquela época estabeleceu as bases para um futuro que esperamos que seja muito próximo.
Para a fabricação do primeiro protótipo, Henry Ford teve que adquirir cerca de 12 mil hectares de cultivos de cânhamo e soja. Pesava 33% menos do que a mesma versão que usava o corpo de aço, além de ser muito mais resistente. Infelizmente, com a Segunda Guerra Mundial em andamento, a indústria automobilística sofreu uma grave crise e esse modelo caiu no esquecimento. Algumas fontes afirmam que foi destruído por um dos designers da Ford, E.T. Gregorie.
Devido à escassez de recursos para este conflito mundial, especialmente os metais, Henry Ford teve a ótima ideia de construir este modelo com plástico de cânhamo, garantindo que seria ainda mais seguro do que aqueles fabricados com chassi metálico. Assim aliaram a DEFRA (departamento dependente do governo britânico), a Hemcore (empresa que cultivava cânhamo) e a Ford. O objetivo era desenvolver um veículo reciclável com materiais de cânhamo. O próprio governo britânico contribuiu com cerca de 500 mil libras.
O chassi do Hemp Body Car era um chassi tubular no qual estavam fixados 14 painéis de plástico de cânhamo de 1/4 de polegada de espessura. As luas eram feitas de folhas acrílicas. A economia de peso foi superior a 450 quilos, em comparação com o modelo homônimo feito com metais.
Embora a fórmula utilizada para a fabricação de plásticos de cânhamo tenha sido perdida, algumas pesquisas sugerem que, além do cânhamo e da soja, foram utilizados trigo, linho e rami. Lowell E. Overly, um engenheiro que participou da sua fabricação, afirmou que era uma fibra de cânhamo e soja, juntamente com uma resina fenólica com formaldeído como aglutinante.
Pouco se sabe sobre este protótipo, exceto por algumas imagens e um vídeo antigo da época onde são mostradas as qualidades do Ford Hemp Body Car. Nela, é visto como um homem golpeia com um machado o chassi do carro sem causar nenhum ou muito poucos danos superficiais.
As pressões por parte dos grandes magnatas do petróleo e do próprio governo dos EUA, que consideravam que a recuperação econômica da era pós-guerra não envolvia o cultivo de canábis nem considerou o respeito pelo meio ambiente, fizeram com que o carro do cânhamo caísse rapidamente no esquecimento.
Uma das frases mais famosas de Henry Ford foi: “Por que usar florestas que levaram séculos para crescer e minas que levam décadas para ser escavadas, se podemos obter o equivalente a esses produtos minerais, com o crescimento anual dos campos?”.
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