Um grupo de pesquisadores da Universidade McGill, no Canadá, descobriu um dos possíveis mecanismos que contribui para a capacidade do LSD de aumentar a interação social. Estudos clínicos anteriores já haviam registrado a capacidade do LSD de melhorar a empatia e o comportamento social, mas não se sabia o que ou qual seria seu mecanismo de ação.
Para conduzir o estudo, os cientistas administraram uma dose baixa de LSD a camundongos por sete dias, resultando em um aumento observável na sociabilidade dos roedores, que graças a esse estudo os cientistas associaram à ação de dois receptores cerebrais. As descobertas podem ajudar a encontrar possíveis aplicações terapêuticas no tratamento de doenças psiquiátricas, como ansiedade e transtornos por uso de álcool.
“Este aumento na sociabilidade ocorre porque o LSD ativa os receptores 5-HT2A da serotonina e os receptores AMPA no córtex pré-frontal e também ativa uma proteína celular chamada mTORC1″, explicou Danilo De Gregorio, da Unidade de Psiquiatria Neurobiológica de McGill e autor principal do estudo. O AMPA é um receptor de glutamato, um dos principais neurotransmissores excitatórios do cérebro, e o 5-HT2A é um receptor no qual atuam psicodélicos clássicos, como LSD, psilocibina ou mescalina.
“O fato de o LSD se ligar ao receptor 5-HT2A já era conhecido. A novidade desta pesquisa é ter identificado que os efeitos pró-sociais do LSD ativam os receptores 5-HT2, que por sua vez ativam as sinapses excitatórias do receptor AMPA e também o complexo proteico mTORC1, que se mostrou desregulado nas doenças com déficits sociais, como transtorno do espectro do autismo”, disse o coautor do estudo, Professor Nahum Sonenberg, para um comunicado à imprensa.
Um estudo comparou os dois tipos de música para avaliar sua eficácia na terapia com psilocibina para ajudar a deixar de fumar.
Qual possui um efeito maior sobre o cérebro e a consciência, a música clássica ocidental ou a música harmônica não ocidental? Isso é o que uma equipe de cientistas da Universidade John Hopkins se perguntou, e por isso, realizaram um ensaio clínico para comparar a eficácia da música clássica ocidental com a música baseada em harmônicas quando acompanhavam sessões de terapia psicodélica com psilocibina.
Dez pessoas viciadas em tabaco foram selecionadas para o estudo. Cada uma delas participou de três sessões de terapia com psilocibina com o objetivo de abandonar o tabagismo (a psilocibina já mostrou grande potencial para esse tipo de tratamento), e o objetivo do estudo foi observar se a escolha de um gênero musical deu melhores resultados do que outro.
Cada participante recebeu uma dose de 20mg de psilocibina para cada 70 Kg de peso na primeira sessão e uma dose de 30mg (por 70 Kg) nas duas seguintes. Nas duas primeiras, os participantes realizaram a sessão com músicas de cada um dos dois gêneros avaliados, enquanto na terceira sessão os participantes puderam escolher qual gênero gostariam de ouvir novamente. Seis dos dez participantes escolheram música baseada em harmônicas para a terceira sessão.
Os resultados do estudo mostraram uma pontuação mais elevada na escala de “experiências místicas” nas sessões com música baseada em harmônicos. A abstinência de tabaco foi semelhante em ambos os gêneros musicais, com um leve benefício para os participantes que escolheram a lista de reprodução de harmônicos. No entanto, a diferença nos resultados não é estatisticamente significativa devido ao pequeno número de participantes do teste.
“Embora não tenhamos encontrado diferenças significativas entre os dois gêneros musicais estudados aqui, (…) várias tendências sugeriram que a lista de reprodução baseada em harmônicos tiveram resultados um pouco melhores e foi preferida por uma quantidade maior desta pequena amostra de participantes”, escreveram os autores do estudo.
A pesquisa científica em terapias psicodélicas geralmente usa música clássica para acompanhar as sessões com substâncias. No entanto, os resultados deste estudo sugerem que a música clássica não é melhor escolha do que a música não ocidental baseada em harmônicas (que usa instrumentos como tigelas tibetanas, gongos, didgeridoo, cítara e cantos harmônicos). Mesmo assim, as duas playlists utilizadas no estudo compartilharam 25% das músicas, principalmente as do início e do final da sessão. Por exemplo, uma música de Louis Armstrong e outra dos Beatles estão no final de ambas para acompanhar o desaparecimento progressivo dos efeitos psicodélicos.
O uso da música na terapia psicodélica não é uma questão contemporânea. “Os registros históricos enfatizam a proeminência da música em antigos contextos medicinais e cerimoniais envolvendo psicodélicos”, lembram os autores do estudo. No entanto, de acordo com os pesquisadores, este ensaio é “a primeira prova completamente aleatória” comparando diferentes gêneros musicais em apoio à terapia psicodélica.
Um homem decidiu injetar chá de cogumelo diretamente nas veias, iniciando uma infecção fúngica e bacteriana que quase o matou. Por mais louco que isso possa parecer, a lição aprendida aqui é: não injetar cogumelos!
A tentativa de um homem de tratar seus problemas de saúde mental com psilocibina deu terrivelmente errado, de acordo com um novo estudo de caso que ressalta os perigos de reter informações importantes sobre medicamentos naturais.
O estudo de caso, publicado no Journal of the Academy of Consultation-Liaison Psychiatry, conta a história de um homem que quase morreu de uma infecção fúngica após injetar chá de cogumelos. O homem de 30 anos, que tinha uma longa história de transtorno bipolar e abuso de opioides, teria começado a pesquisar o potencial terapêutico dos cogumelos psilocibinos e decidiu experimentá-lo sozinho.
O homem, que não teve sua identidade revelada, começou sua experiência de uma maneira relativamente comum, adquirindo alguns cogumelos mágicos e fazendo um chá com eles. Mas em vez de simplesmente beber o chá, como é o certo, ele decidiu injetá-lo diretamente nas veias. Pouco depois, o homem começou a sofrer de letargia, náusea, diarreia e icterícia. Dias depois, depois de começar a vomitar sangue e mostrar sinais de extrema confusão, sua família o levou ao pronto-socorro.
Quando ele conseguiu chegar ao hospital, os pulmões, rins e outros órgãos estavam começando a falhar. Outros testes revelaram que havia desenvolvido uma infecção fúngica e bacteriana em seu sangue. Em outras palavras, os próprios cogumelos que ele injetou estavam começando a crescer dentro dele. Felizmente, depois de quase um mês no hospital, o homem já se recuperou quase totalmente.
Acredite ou não, esta não é nem a primeira vez que alguém foi hospitalizado após injetar cogumelos. De acordo com Curtis McKnight, psiquiatra do Hospital e Centro Médico St. Joseph’s no Arizona e coautor do presente estudo, outro estudo de caso de 1985 relatou dois outros casos em que as pessoas adoeceram após injetar psilocibina.
McKnight e seus colegas deixam claro que apoiam as pesquisas recentes que mostram que a psilocibina e outros psicodélicos naturais têm potencial para tratar depressão, ansiedade, vício e outros problemas. Mas os autores também observam que a falta de conhecimento público sobre essas drogas e seus riscos pode levar a situações infelizes como a detalhada no relatório.
“O caso relatado acima ressalta a necessidade de educação pública contínua sobre os perigos decorrentes do uso desta e de outras drogas, de outras formas que não são prescritas”, concluem os autores do relatório.
Pesquisador prevê que 2021 será o primeiro ano da mudança das drogas tradicionais de saúde mental para os psicodélicos.
2021 será o ano em que terá início a transição no uso de medicamentos para a saúde mental, dos medicamentos que inibem a recaptação da serotonina (os chamados antidepressivos tradicionais) para o uso de compostos psicodélicos como a psilocibina, MDMA ou LSD. A opinião é do pesquisador e diretor do Centro de Pesquisa Psicodélica do Imperial College London, Robin Carhart-Harris, publicada em um artigo na Wired na semana passada.
“À medida que as patentes de muitos antidepressivos convencionais começam a expirar e a opinião pública e regulatória está mudando sobre os psicodélicos, 2021 será o momento para a terapia psicodélica revelar as limitações dos atuais tratamentos de saúde mental e se destacar como uma alternativa ousada”, afirma no artigo.
O pesquisador lembra que esses compostos mostraram um enorme potencial como tratamento de saúde mental na última década, o que já havia sido intuído antes da proibição durante a Convenção Única de Psicotrópicos de 1971. Carhart-Harris revê os grandes investimentos conduzidos em pesquisas com MDMA e psilocibina, nos últimos dois anos, referindo-se ao crescente interesse empresarial e farmacêutico por esses compostos.
Em seu artigo, o cientista aproveita para anunciar o lançamento de um novo aplicativo desenvolvido pelo centro de pesquisas da Imperial, voltado para usuários de psicodélicos e com foco na redução de danos, denominado MyDelica. “Estamos lançando este aplicativo não apenas por causa das preocupações sobre o aumento do abuso de psicodélicos, mas também por causa da necessidade de estabelecer diretrizes para seu uso seguro e para auxiliar nas pesquisas em andamento. Sem isso, é possível que os psicodélicos não apresentem mais a mesma segurança e eficácia que nos acostumamos a ver em pesquisas controladas”, afirma.
É o que acredita um pesquisador, que lembra que algumas plantas bíblicas têm efeitos semelhantes aos da ayahuasca.
Quando Moisés ditou os dez mandamentos que fazem parte dos textos sagrados da religião cristã e judaica, ele poderia estar sob a influência de uma combinação de plantas psicoativas semelhantes às usadas nas cerimônias da ayahuasca. Esta é a teoria de Benny Shanon, professor de psicologia cognitiva da Universidade Hebraica de Jerusalém, publicada há alguns anos no jornal de filosofia Time and Mind.
Em seu artigo, Shanon argumenta que as bebidas feitas com a casca da acácia, planta frequentemente mencionada no Antigo Testamento, contêm as mesmas moléculas que são usadas na floresta amazônica para fazer a ayahuasca. Para o pesquisador, pode haver um paralelo entre a experiência alucinatória e espiritual provocada pela ayahuasca e o uso de substâncias semelhantes à época da história bíblica, que podem ser os gatilhos de algumas histórias do profeta Moisés.
“O trovão, o relâmpago e o clangor de uma trombeta que o Livro do Êxodo diz ter emanado do Monte Sinai poderiam ter sido simplesmente a imaginação de um povo em um estado alterado de consciência”, diz o artigo de Shanon. “Nas formas avançadas de intoxicação com ayahuasca, ver a luz é acompanhado por profundos sentimentos religiosos e espirituais”.
Algumas drogas psicodélicas eram parte integral dos rituais religiosos dos israelitas nos tempos bíblicos, uma teoria que sustenta a hipótese do pesquisador. “Quanto a Moisés no Monte Sinai, foi um evento cósmico sobrenatural, no qual não acredito, ou uma lenda, que também não acredito. Ou, finalmente, e isso é muito provável, um evento que uniu Moisés ao povo de Israel sob o efeito dos narcóticos”, disse o pesquisador em uma rádio pública israelense, segundo depoimentos coletados pelo The Guardian.
Alguns pacientes com transtorno de estresse pós-tramático (TEPT) preferem fazer terapia com seus parceiros. Um novo estudo descobriu que a dosagem de MDMA para ambos os parceiros durante a terapia pode melhorar com segurança suas vidas e seus relacionamentos.
O estudo publicado este mês detalha o primeiro ensaio clínico de Fase 1 bem-sucedido para o tratamento de transtorno de estresse pós-traumático em casais com o uso de MDMA em combinação com a psicoterapia assistida.
Este estudo (ao contrário dos ensaios clínicos anteriores com MDMA que trataram um paciente individual) avaliou casais em que apenas um membro foi diagnosticado com TEPT. E embora o outro parceiro não tivesse TEPT, ambos os parceiros receberam MDMA durante o ensaio.
Os resultados do ensaio clínico foram publicados no European Journal of Psychotrauma. Pesquisadores de psicologia da Universidade Ryerson no Canadá, pesquisadores da Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos (MAPS) e psiquiatras que administram seus próprios consultórios particulares conduziram o estudo. O financiamento do estudo veio do MAPS, e o estudo foi aprovado e monitorado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
O estudo empregou uma forma de terapia de casais chamada terapia conjunta cognitivo-comportamental (CBCT – sigla em inglês para Cognitive-Behavioral Conjoint Therapy). A CBCT em pacientes que lutam contra o TEPT com seu parceiro de vida ou membro da família de confiança foi desenvolvida pela primeira vez na década de 1940. Basicamente, ambos os parceiros são submetidos ao tratamento juntos, e os terapeutas tratam os dois parceiros como clientes.
Por que um paciente de TEPT escolheria a terapia conjunta em vez de receber tratamento sozinho? O TEPT pode prejudicar ou destruir relacionamentos interpessoais. Imagine uma veterana de guerra que confunde seu marido com um combatente inimigo no meio da noite. Ou imagine um sobrevivente de abuso na infância que, com o passar dos anos, se torna cada vez mais (e irracionalmente) paranoico com sua esposa. Em essência, o TEPT não força apenas o paciente a reviver constantemente seu trauma, mas também obriga as pessoas mais próximas a sofrer as consequências desse trauma.
Para este estudo, seis casais, ou “díades”, participaram do ensaio. As díades passaram por um total de 17 sessões em um período de sete semanas, bem como duas avaliações de acompanhamento vários meses depois. Apenas duas das 17 sessões incluíram a administração de MDMA.
Quando administrado MDMA, cada parceiro recebeu 75mg da droga durante a primeira sessão e 100mg durante a segunda sessão. Qualquer um dos parceiros pode completar ou aumentar sua dose inicial com uma meia dose extra após 1,5 horas de sessão. Se você não está familiarizado com a dosagem de MDMA, essas quantidades indicam que os sujeitos do estudo estavam muito drogados durante essas sessões.
“Todos os casais completaram o protocolo e não houve eventos adversos graves”, escreveram os autores do estudo. “Nossos dados iniciais indicam que o MDMA administrado em combinação com a CBCT para TEPT parece ser seguro, não parece interferir no tratamento e pode potencializar os efeitos do tratamento para o TEPT e o contexto de relacionamento mais amplo no qual existe”.
No geral, os pesquisadores descobriram que a CBCT assistida em combinação com MDMA melhorou os níveis de depressão, regulação emocional e “crenças relacionadas ao trauma” dos casais. Pacientes e parceiros que se sentiram “angustiados” com seu relacionamento no início do estudo ficaram satisfeitos com seu relacionamento ao final do estudo. Apenas um casal relatou sentir-se angustiado com seu relacionamento no final do estudo, e esse casal incluiu o único paciente que “reteve” seu diagnóstico de TEPT após o estudo.
“Este estudo inicial sugere que a CBCT conjunta facilitada por MDMA é promissora em ajudar na recuperação de traumas e alcançar resultados relacionais mais amplos não totalmente realizados com o tratamento individual baseado em evidências para o TEPT”, escreveram os autores. Os autores também afirmaram, com base no sucesso deste estudo, que iniciariam um ensaio clínico de Fase 2 para CBCT conjunta assistida com MDMA.
Em outras palavras, a terapia conjunta assistida com MDMA mostrou-se segura e eficaz para ajudar a maioria dos casais a superar os desafios diários impostos pelo TEPT. Mas é não um tratamento de milagre. Não pode ajudar a todos, mas pode se tornar uma ferramenta poderosa para o tratamento do TEPT no futuro.
MDMA, ou 3,4-metilenodioximetanfetamina, é vendido em formas adulteradas nas ruas como “ecstasy”, entre outros. Geralmente é consumido como uma droga de festa que energiza a dança e realça os sentidos, principalmente as sensações táteis durante a intimidade física.
Mas o MDMA não faz tudo parecer incrível. Também pode eliminar a ansiedade social debilitante, facilitar a abertura emocional e reconectar o cérebro de uma forma que elimina o medo associado ao trauma. E, acima de tudo, essas mudanças neurológicas positivas podem se tornar permanentes após apenas duas experiências com a droga.
No entanto, o MDMA, como qualquer droga, tem efeitos colaterais. Os autores observaram que o MDMA pode causar “diminuição do apetite, ansiedade, dor de cabeça e rigidez da mandíbula” nos participantes do estudo.
MDMA não é uma droga nova, e seu uso na psicoterapia também não é uma ideia nova. Nos anos 60 e 70, um pequeno número de terapeutas administravam MDMA durante as sessões de terapia individuais e de casais. No entanto, essas primeiras sessões assistidas com MDMA não foram ensaios clínicos.
Nos anos 80, a droga tornou-se intimamente associada à cultura rave, e o governo dos EUA proibiu o MDMA ao classificá-lo como substância controlada de Classe I – junto com a heroína e a maconha.
De acordo com o MAPS, o MDMA pode finalmente receber a aprovação da FDA até 2022.
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