Um novo estudo reforça a ideia de que há semelhanças entre psicodélicos e meditação, com participantes que tiveram experiências pessoalmente significativas com qualquer uma das atividades relatando percepções “altamente semelhantes” que “prevêem melhorias no bem-estar”.
“Insights de tipo místico foram mais frequentes em relatos de experiências de meditação, enquanto insights de valor foram mais comuns em relatos de experiências psicodélicas”, afirma o relatório, publicado na edição de agosto da revista Consciousness and Cognition. “Afora isso, os insights relatados foram bastante semelhantes entre os dois tipos de relatos, e apenas pequenas diferenças foram observadas entre psicodélicos clássicos e não clássicos”.
Os pesquisadores revisaram 213 relatos narrativos, incluindo 147 de participantes que relataram experiências significativas com psicodélicos e 66 de pessoas que tiveram experiências significativas de meditação. Para os propósitos do estudo, os psicodélicos foram separados em categorias clássicas (incluindo LSD, psilocibina e DMT) e não clássicas (MDMA, cetamina e cannabis).
“Os resultados destacam semelhanças entre experiências psicodélicas e de meditação”, diz o relatório, “apoiando a noção de que experiências transformadoras não são exclusivas dos psicodélicos clássicos, mas podem ser facilitadas por vários meios”.
“Os insights foram muito semelhantes entre meditação e psicodélicos… Insights metacognitivos, místicos e de valores preveem melhorias no bem-estar”.
O estudo foi escrito por uma equipe de sete pessoas representando a Universidade Åbo Akademi, a Universidade de Turku e a Universidade de Helsinque, na Finlândia; a Universidade de Skövde, na Suécia; e a Universidade de Stanford, nos Estados Unidos.
Tanto a meditação quanto os psicodélicos facilitaram o que os pesquisadores chamaram de uma “ampla gama de insights”, que foram categorizados em “tipo místico (subclasses Unidade, Metafísica e Outros), psicológico (subclasses Metacognitivo, Valor e Compaixão) e filosófico-existencial (subclasses Propósito, Valor e Outros)”.
Insights metacognitivos, místicos e de valor foram associados a melhorias percebidas no bem-estar. Os participantes também relataram insights que, segundo a equipe do estudo, “não foram totalmente captados pelos questionários existentes”.
“Relatos de ambos os tipos de experiências incluíram insights místicos, psicológicos e filosófico-existenciais, com apenas pequenas diferenças entre experiências psicodélicas e de meditação”, conclui o estudo. “Esses resultados destacam as semelhanças entre experiências psicodélicas e de meditação pessoalmente significativas, bem como entre experiências facilitadas por diferentes tipos de substâncias psicodélicas”.
“Os resultados sugerem que tanto os psicodélicos quanto a meditação podem facilitar uma ampla gama de insights além dos insights de tipo místico, e que esses insights estão associados a mudanças percebidas no bem-estar”.
Embora o novo estudo analise psicodélicos e meditação separadamente, uma pesquisa publicada no início deste ano examinou a interação entre eles. Constatou-se que, entre os adultos que meditam regularmente, quase 3 em cada 4 sentiram que o uso de psicodélicos teve um impacto positivo na qualidade de sua meditação.
A pesquisa, publicada na revista PLoS ONE, entrevistou 863 adultos que meditaram pelo menos três vezes por semana no último ano. Entre eles, 73,5% disseram que o uso de psicodélicos foi benéfico para sua prática de meditação.
A psilocibina, um dos principais componentes químicos dos cogumelos psicodélicos, pode desempenhar um papel benéfico em pacientes em recuperação de lesão cerebral traumática (LCT), de acordo com uma nova revisão científica publicada no periódico Brain Science.
Revisando 29 estudos publicados sobre o uso de psilocibina em pacientes com LCT, uma equipe de três pessoas da Hackensack Meridian School of Medicine e do JFK Johnson Rehabilitation Institute da Hackensack Meridian concluiu que o uso assistido de psilocibina “pode ter benefícios no LCT ao reduzir a inflamação, promover a neuroplasticidade e a neuroregeneração e aliviar os transtornos de humor associados”.
Essa conclusão, juntamente com “descobertas positivas em áreas relacionadas, como tratamento para depressão e dependência, destacam a necessidade de ensaios clínicos mais abrangentes sobre o papel da psilocibina na recuperação de LCT”, escreveram os autores.
“A pesquisa sobre a psilocibina como agente terapêutico mostra-se promissora para sua aplicação no LCT em teoria”, diz a nova revisão, “mas requer estudos mais aprofundados”.
O relatório destaca as aparentes propriedades anti-inflamatórias da psilocibina e sua capacidade de promover a produção de novos neurônios e conexões no cérebro. Afirma também que as propriedades antidepressivas da substância podem ser úteis, dadas as taxas relativamente altas de depressão em pacientes com LCT.
Mas o novo artigo também sinaliza “preocupações quanto a potenciais ‘viagens ruins’ e outros possíveis efeitos colaterais”, enfatizando a “necessidade de mais ensaios clínicos controlados para estabelecer protocolos seguros e eficazes”.
Notavelmente, a revisão não encontrou nenhuma indicação de que os psicodélicos clássicos estivessem associados a um aumento no risco de convulsões, o que os autores disseram ser importante dada a maior incidência de convulsões já associadas ao LCT.
No geral, o artigo diz que “o tratamento com psilocibina com as práticas terapêuticas atuais tem o potencial de maximizar a recuperação de LCT, fornecendo assim um novo método para melhorar o tratamento de pessoas que lidam com essa condição persistente”.
O MDMA pode ser um tratamento seguro e eficaz para o transtorno depressivo maior (TDM), de acordo com um novo estudo, com participantes apresentando sintomas de depressão “significativamente reduzidos” oito semanas após receberem duas doses da droga com um mês de intervalo.
Nenhum efeito adverso grave foi relatado entre os 12 indivíduos do estudo, diz o relatório, publicado no mês passado no British Journal of Psychiatry.
Embora pesquisas anteriores sobre terapia assistida com MDMA (MDMA-AT) tenham mostrado resultados promissores para diversas condições, escreveram os autores, a maioria dos ensaios clínicos se concentrou no TEPT, e não na depressão. Mas, em pelo menos um ensaio clínico anterior envolvendo pessoas com TEPT, eles observaram que aqueles que receberam MDMA “apresentaram uma redução significativa nos sintomas depressivos em comparação com o placebo”.
“Essa sobreposição sugere que os efeitos observados no TEPT podem se aplicar a indivíduos com TDM”, afirma o novo estudo. “No entanto, a terapia com MDMA-AT não foi estudada como tratamento para indivíduos com diagnóstico primário de TDM”.
A nova pesquisa analisou pacientes com diagnóstico de “episódios únicos ou recorrentes de TDM”. Os participantes foram excluídos caso estivessem grávidas ou tivessem transtornos psicóticos, mania, transtornos de personalidade, transtornos alimentares com purgação, transtornos por uso de substâncias ou uma série de outras condições.
O tratamento envolveu duas administrações de MDMA com cerca de quatro semanas de intervalo, além de ligações telefônicas de acompanhamento e três sessões de integração de 90 minutos. A dosagem variou de 80 miligramas na primeira sessão a 120 mg na segunda sessão, com doses suplementares oferecidas de uma hora a uma hora e meia após a primeira dose.
Os resultados foram medidos por meio de uma medida padronizada de sintomas de depressão, a Escala de Avaliação de Depressão de Montgomery-Asberg (MADRS), bem como a Escala de Incapacidade de Sheehan (SDS), que mede o comprometimento funcional.
O estudo observa que as pontuações de depressão “foram significativamente reduzidas após o tratamento em comparação com a linha de base”, enquanto as pontuações de comprometimento funcional também “diminuíram significativamente”.
“Observamos melhorias estatisticamente significativas tanto na depressão quanto no comprometimento funcional”.
“De acordo com estudos anteriores de MDMA-AT para TEPT, demonstramos reduções estatisticamente e clinicamente significativas nas medidas de desfecho primário e secundário de depressão e comprometimento funcional”, diz.
Os pesquisadores também “observaram uma redução estatística e clinicamente significativa nos sintomas de TEPT”, diz o artigo, embora esse não fosse um dos principais objetivos do estudo.
Os autores hesitaram em tirar conclusões precipitadas sobre a eficácia do medicamento no tratamento do transtorno depressivo maior, mas disseram que suas descobertas justificam mais pesquisas.
“Embora este pequeno ensaio não controlado não possa tirar conclusões sobre a eficácia do MDMA-AT para TDM”, escreveram eles, “as descobertas sugerem que o MDMA-AT tem potencial como tratamento para TDM e apoia futuros ensaios clínicos randomizados”.
Quanto à segurança, a equipe concluiu que o MDMA pode ser administrado com segurança a pacientes com TDM, pelo menos sob certas circunstâncias.
“Com triagem cuidadosa, avaliação e psicoterapia ao longo do estudo”, diz o relatório, “demonstramos que o MDMA-AT pode ser administrado com segurança a participantes com TDM”.
“Se demonstrado eficaz e seguro em ECRs, o MDMA-AT pode representar um avanço significativo no tratamento do TDM”, acrescenta, “oferecendo uma abordagem integrada em que o medicamento é usado várias vezes para catalisar a psicoterapia, em vez de ser administrado diariamente, como é o caso dos antidepressivos”.
O novo relatório surge em um momento em que o interesse pelo potencial do MDMA, dos psicodélicos e de outras substâncias controladas para tratar certos problemas de saúde mental, incluindo TEPT e outros, continua crescendo.
Um novo estudo de caso publicado no periódico Veterinary Medicine and Science sugere que doses muito pequenas do psicodélico LSD parecem aliviar a grave ansiedade de separação de um cão, reduzindo o comportamento destrutivo e encurtando a duração das vocalizações.
Os autores do relatório afirmaram que os resultados “sugerem potencial eficácia terapêutica da microdosagem de 1cp-LSD no controle da ansiedade canina”, embora reconheçam que pesquisas futuras são necessárias para validar os resultados. Eles ressaltam que a ansiedade é “predominante em cães, afetando cerca de um quinto da população canina”.
O sujeito do novo estudo foi uma cadela de 13 anos, sem raça definida, a quem os pesquisadores administraram previamente uma única microdose de 1cP-LSD — um análogo semissintético do LSD com efeitos psicoativos muito semelhantes — “para observar os efeitos da droga na espécie canina, já que não existia literatura sobre o assunto”, diz o artigo.
Os resultados do experimento anterior indicaram que o medicamento era “seguro e reduzia efetivamente a ansiedade no animal”, escreveram os autores.
O estudo atual avaliou a ansiedade de separação do cão e como ela mudou ao longo de um regime de tratamento com LSD de um mês. Usando uma escala baseada em pontos, os pesquisadores disseram que a “pontuação de ansiedade do cão diminuiu significativamente de 29 (grave) para 14 (moderada) após o tratamento”.
“Foi observada uma redução nos níveis de ansiedade, caracterizada pela diminuição do comportamento destrutivo e pela redução da duração da vocalização”, escreveram os autores. “Essa melhora se manteve por 1 mês após o tratamento, embora a frequência da vocalização tenha aumentado”.
O tratamento consistiu na administração oral de 5 microgramas de 1cP-LSD — ou cerca de 0,38 nanogramas por quilo de peso corporal — ao cão a cada três dias, totalizando 10 doses ao longo do mês. “A substância foi administrada disfarçada em um pedaço de presunto e administrada oralmente ao animal no café da manhã”, diz o relatório.
“Como não foram realizados estudos farmacocinéticos de LSD em cães”, explicaram os autores, “a dose selecionada foi extrapolada a partir de dados humanos, reconhecendo potenciais diferenças interespecíficas no metabolismo e efeito da substância”.
Eles acrescentaram que nenhum efeito adverso foi registrado durante o tratamento.
Os autores — da Universidade de Las Palmas de Gran Canaria e da Associação Científica Psicodélica, nas Ilhas Canárias — reconheceram que a “principal limitação” do estudo foi a falta de um desenho cego e controlado por placebo. A equipe, no entanto, implementou “precauções metodológicas” para reduzir vieses, disseram eles, como avaliar a ansiedade por meio de “escalas comportamentais validadas” e avaliar tanto as observações subjetivas do tutor quanto “indicadores objetivos, como duração da vocalização e comportamentos destrutivos”.
Eles também observaram que o uso de psicodélicos em animais não humanos pode levantar questões sobre o consentimento informado e “a capacidade dos animais de compreender a natureza e o propósito do estudo”.
“Embora este estudo tenha como objetivo explorar os potenciais benefícios terapêuticos dessas substâncias, é crucial reconhecer o potencial impacto no bem-estar animal”, escreveram. “Os efeitos a longo prazo da administração repetida de psicodélicos em animais são desconhecidos, e mais pesquisas são necessárias para avaliar os potenciais efeitos adversos”.
Os resultados do novo estudo piloto foram, no entanto, promissores, conclui o relatório.
“A administração de 5 µg de 1cp-LSD uma vez a cada 3 dias durante um período de 30 dias foi associada a uma redução da ansiedade severa para um nível moderado em uma cadela, com o efeito persistindo por 1 mês após o tratamento”, diz, acrescentando, no entanto, que “Dada a natureza exploratória deste estudo de caso único, essas descobertas devem ser interpretadas com cautela”.
Embora o foco da equipe no LSD seja inovador em vários aspectos, há um interesse crescente na comunidade científica sobre possíveis alternativas de tratamento para animais de estimação e outros animais, inclusive com maconha.
Um estudo de caso de 2024 descobriu que a cannabis parece ser uma opção de tratamento “alternativa viável” para cães que sofrem de uma doença de pele comum, especialmente se eles apresentarem efeitos colaterais adversos de terapias esteroides convencionais.
Uma única dose de psilocibina produziu alívio “estatisticamente significativo” dos sintomas em pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), sem “nenhum evento adverso grave”, de acordo com um novo estudo.
Pesquisadores da Universidade de Hertfordshire e do Imperial College, na Inglaterra, exploraram o potencial terapêutico do psicodélico para o TOC, recrutando 19 pessoas com o diagnóstico para ver se a terapia com psilocibina poderia atenuar tendências compulsivas.
Os participantes receberam duas doses com intervalo de quatro semanas — 1 miligrama e 10 miligramas. Ambas pareceram reduzir os sintomas do TOC, mas os pesquisadores descobriram que a dose de 10 miligramas foi especialmente “bem tolerada e potencialmente eficaz em pacientes” com a doença.
“A psilocibina produziu um efeito rápido, de moderado a intenso, nos sintomas compulsivos, que durou até uma semana após a administração”, concluiu o estudo, publicado na revista Comprehensive Psychiatry. “Futuros ensaios clínicos randomizados e controlados por placebo investigarão um tratamento mais longo com múltiplas doses semanais”.
“10 mg de psilocibina oral foram aceitáveis e bem tolerados por pacientes com TOC”.
Os efeitos da psilocibina diminuíram significativamente duas semanas após sua administração, levando os autores do estudo a concluir que “uma dose de 10 mg de psilocibina pode proporcionar um início rápido de uma melhora relativamente curta na sintomatologia do TOC”.
Eles também notaram o alto volume de inscrições entre possíveis pacientes, “o que significa que há um interesse significativo pela psilocibina na comunidade TOC”.
É claro que o número relativamente pequeno de participantes do estudo representa uma limitação, disseram os pesquisadores, enfatizando a necessidade de fazer estudos de acompanhamento com uma população de pacientes mais ampla e, idealmente, um cronograma mais longo para coletar dados.
“A psilocibina produziu um efeito rápido, moderado a grande, nos sintomas obsessivo-compulsivos, durando até uma semana”.
A ausência de incidentes adversos relatados no estudo é amplamente consistente com uma revisão científica publicada pela American Medical Association (AMA) no ano passado. Essa revisão determinou que o uso de psilocibina em dose única “não está associado ao risco de paranoia”, enquanto outros efeitos adversos, como dores de cabeça, são geralmente “toleráveis e resolvidos em 48 horas”.
Além disso, o resultado de um ensaio clínico publicado pela AMA em dezembro “sugere eficácia e segurança” da psicoterapia assistida por psilocibina para o tratamento do transtorno bipolar II, uma condição de saúde mental frequentemente associada a episódios depressivos debilitantes e difíceis de tratar.
A associação também publicou uma pesquisa em agosto passado que descobriu que pessoas com depressão grave experimentaram “redução sustentada clinicamente significativa” em seus sintomas após apenas uma dose de psilocibina.
Uma pesquisa internacional pioneira com pessoas que vivem com transtornos alimentares descobriu que a maconha e os psicodélicos, como “cogumelos mágicos” ou LSD, foram os mais bem avaliados como aliviadores dos sintomas pelos entrevistados que se automedicaram com medicamentos sem receita.
As drogas com pior classificação foram álcool, tabaco, nicotina e cocaína.
Medicamentos prescritos, como antidepressivos, geralmente não foram bem avaliados para tratar sintomas de transtornos alimentares, mas foram avaliados positivamente quanto aos efeitos na saúde mental geral.
A pesquisa, liderada pela estudante de doutorado Sarah-Catherine Rodan na Iniciativa Lambert para Terapêutica com Canabinoides da Universidade de Sydney (Austrália), foi publicada no JAMA Network Open.
“Nossos resultados fornecem insights importantes sobre as experiências vividas por pessoas com transtornos alimentares e seu uso de drogas, destacando caminhos promissores para futuras pesquisas sobre tratamentos. As descobertas sugerem que mais pesquisas, incluindo grandes ensaios clínicos, devem ser realizadas sobre os efeitos benéficos da cannabis e dos psicodélicos para pessoas com transtornos alimentares”, disse Rodan.
Os pesquisadores da Iniciativa Lambert lançarão em breve um ensaio clínico com psilocibina no tratamento da anorexia nervosa, em colaboração com o Instituto Inside Out da Universidade de Sydney.
Âmbito e resposta da pesquisa
O estudo analisou respostas de mais de 7.600 participantes autoalocados em 83 países, tornando-se a pesquisa mais abrangente já realizada sobre este tópico.
A pesquisa se concentrou em como pessoas com diferentes tipos de transtornos alimentares usam medicamentos prescritos e sem receita, e como elas percebem os efeitos dessas substâncias em sua saúde mental e nos sintomas de transtornos alimentares.
As principais categorias de transtornos alimentares foram bem representadas na pesquisa: anorexia nervosa (40%); bulimia nervosa (19%); transtorno da compulsão alimentar periódica (11%); e transtorno de ingestão alimentar restritiva/evitativa (ARFID) (9%). Cerca de um terço dos entrevistados não tinha diagnóstico formal de transtorno alimentar, mas relatou ter um transtorno alimentar que causava sofrimento.
Condições de saúde mental comórbidas, que são frequentemente encontradas nessas populações, foram relatadas com frequência, incluindo depressão (65%), transtorno de ansiedade generalizada (55%), TDAH (33%), dependência de drogas (15%) e dependência de álcool (9%).
Os entrevistados eram predominantemente mulheres (94%), a maioria proveniente de lugares de língua inglesa, como Austrália (30%), Reino Unido (21,3%) e EUA (18%).
Os resultados revelaram que pacientes com transtornos alimentares apresentam altas taxas de uso de maconha e psicodélicos em relação à população em geral e avaliam seus efeitos positivamente em termos de controle dos sintomas. Notavelmente, a maconha foi bem avaliada por entrevistados com transtornos alimentares restritivos, como anorexia e ARFID, provavelmente porque aumenta o valor recompensador da comida, abordando uma questão central nesses transtornos alimentares.
Em contraste, estimulantes prescritos como a lisdexanfetamina, que têm fortes efeitos supressores do apetite e às vezes são prescritos para transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP), foram avaliados positivamente por pessoas com TCA, mas mal avaliados por aqueles com transtornos do tipo restritivo.
Psicodélicos, normalmente tomados apenas uma ou duas vezes por ano pelos entrevistados, foram relatados como tendo benefícios notáveis e duradouros, corroborando pesquisas recentes que demonstram seu potencial terapêutico no tratamento de condições como depressão e ansiedade. Por outro lado, medicamentos comumente prescritos – como antidepressivos – que normalmente são tomados diariamente, foram geralmente classificados como relativamente ineficazes na redução dos sintomas de disfunção erétil, mas foram amplamente reconhecidos por ajudar na saúde mental em geral.
A pesquisa também descobriu que drogas como álcool, nicotina e cocaína, embora amplamente utilizadas, levam a resultados negativos nos sintomas de transtornos alimentares e na saúde mental em geral.
“Essas descobertas destacam um padrão importante: os medicamentos tradicionais muitas vezes não conseguem tratar diretamente os transtornos alimentares, enquanto muitos indivíduos se automedicam com substâncias que consideram benéficas. Isso reforça a necessidade urgente de investigar melhor essas substâncias em ensaios clínicos rigorosamente controlados”, afirmou Rodan.
Próximos passos: ensaios clínicos
Os insights obtidos por este estudo já motivaram novas iniciativas de pesquisa. A Iniciativa Lambert, em colaboração com o Instituto Inside Out da Universidade de Sydney, está se preparando para lançar um ensaio clínico com psilocibina no tratamento da anorexia nervosa. Além disso, um estudo piloto que examina o potencial terapêutico do componente não intoxicante da maconha, o canabidiol (CBD), no tratamento da anorexia grave em jovens, está quase concluído.
“Esta pesquisa sugere que a maconha e os psicodélicos são promissores para melhorar a qualidade de vida de indivíduos que sofrem de transtornos alimentares. Isso é particularmente relevante considerando que as opções farmacológicas atuais para esses pacientes são severamente limitadas e os resultados dos tratamentos atuais, decepcionantes. É claro que ensaios clínicos rigorosos são necessários para confirmar esses benefícios e determinar melhor os perfis de segurança”, disse o professor Iain McGregor, autor sênior do artigo e diretor acadêmico da Iniciativa Lambert.
“Espero que este estudo dê voz às pessoas que vivem com transtornos alimentares, revelando que suas experiências frequentemente estigmatizadas com drogas podem, de fato, ter potencial terapêutico. Somos extremamente gratos aos milhares de entrevistados que dedicaram seu tempo para fornecer respostas tão detalhadas sobre suas experiências. Isso deve estimular novas pesquisas e abrir novos caminhos de tratamento para essas condições desafiadoras”, disse Rodan.
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