O câncer de ovário é perigoso e difícil de tratar, em parte porque é difícil diagnosticá-lo precocemente e em parte porque muitas vezes é resistente aos medicamentos existentes. Agora, cientistas que buscam novos tratamentos identificaram dois compostos promissores na maconha.
Tanto o THC (delta-9-tetrahidrocanabinol) quanto o CBD (canabidiol) podem impedir a reprodução de células cancerígenas do ovário, e a combinação de ambos os compostos mata as células cancerígenas existentes. Mais pesquisas são necessárias para verificar se esses compostos funcionam tão bem fora do laboratório, mas, se essas descobertas forem confirmadas, eles poderão se tornar uma fonte de novos tratamentos para pacientes, menos tóxicos e mais eficazes do que as opções atuais.
“O câncer de ovário continua sendo uma das neoplasias ginecológicas mais letais, caracterizado por diagnóstico tardio, altas taxas de recorrência e opções de tratamento eficazes limitadas”, disse o Dr. Siyao Tong, da Universidade de Khon Kaen (Tailândia), principal autor do artigo publicado na revista Frontiers in Pharmacology. “Nosso objetivo é encontrar medicamentos alternativos que possam melhorar a eficácia e potencialmente reduzir a toxicidade, trazendo, em última análise, uma nova esperança para pacientes que enfrentam essa doença desafiadora”.
“Esses resultados destacam que o tratamento combinado de CBD e THC inibiu eficazmente o crescimento e a invasão de células de câncer de ovário”.
Uma doença mortal
De todos os cânceres ginecológicos, o câncer de ovário é o que mais mata pacientes. Embora tenha havido avanços nas estratégias de tratamento, os medicamentos disponíveis nem sempre são eficazes e apresentam efeitos colaterais consideráveis. Novas opções são urgentemente necessárias. Como o CBD (canabidiol) e o THC (delta-9-tetrahidrocanabinol) demonstraram potencial contra outros tipos de câncer, a equipe de pesquisa decidiu testá-los contra células de câncer de ovário.
Eles pegaram duas linhagens diferentes de células de câncer de ovário, uma sensível a medicamentos derivados de platina e outra resistente, e expuseram as linhagens a CBD, THC ou ambos, para ver se as células conseguiam sobreviver e se reproduzir após a exposição. Os cientistas também expuseram uma linhagem de células saudáveis, para verificar se os compostos as danificavam.
Eles descobriram que as células de ambas as linhagens de câncer que haviam sido tratadas com CBD ou THC formaram colônias de células menores e em menor número.
Embora ambos os compostos tenham atuado na prevenção da reprodução das células cancerígenas, a combinação dos dois apresentou resultados particularmente eficazes. E embora nenhum dos compostos isoladamente tenha eliminado uma grande proporção de células cancerígenas, a combinação dos dois foi muito bem-sucedida.
É possível que o THC e o CBD atuem nas células cancerígenas de maneiras diferentes e, quando usados em conjunto, seus efeitos sejam amplificados.
“Notavelmente, o efeito inibitório foi mais pronunciado quando o CBD e o THC foram usados em uma proporção de 1:1”, disse Tong.
Testes adicionais mostraram que os compostos impediram a migração das células, o que significa que podem ser capazes de impedir a disseminação do câncer de ovário para outras partes do corpo. Muitos pacientes morrem de metástases, portanto, um tratamento que previna a metástase pode salvar vidas.
Ambas as linhagens celulares foram afetadas de forma semelhante, sugerindo que os compostos podem funcionar igualmente bem para diferentes tipos de câncer de ovário. Os compostos e suas combinações também tiveram efeitos mínimos em células saudáveis, o que sugere que os pacientes podem achar os tratamentos feitos com eles menos tóxicos e mais fáceis de tolerar do que os medicamentos atuais.
Para entender o mecanismo por trás desses efeitos anticancerígenos, os cientistas analisaram as vias de sinalização celular. A via PI3K/AKT/mTOR está hiperativada em células de câncer de ovário, o que contribui para o desenvolvimento do tumor e a resistência ao tratamento.
Os compostos THC e CBD pareciam restaurar a regulação normal da via metabólica, o que poderia explicar por que as células cancerígenas não conseguiam se reproduzir e começaram a morrer após o tratamento.
Olhando para o futuro
Mas ainda há muito trabalho a ser feito antes que esses resultados possam ser traduzidos em tratamentos práticos. Os cientistas defendem a realização de mais pesquisas que possam estabelecer se e como esses compostos podem ser usados como novas terapias eficazes para o câncer de ovário.
“Embora nosso estudo ainda seja preliminar, ele estabelece uma base importante para futuras pesquisas sobre as potenciais aplicações do CBD e do THC no tratamento do câncer de ovário”, disse Tong. “Ao confirmar sua atividade anticancerígena e identificar mecanismos moleculares importantes, espera-se que nossas descobertas impulsionem novas pesquisas pré-clínicas. Se estudos futuros confirmarem esses efeitos, a terapia combinada de CBD e THC poderá, em última análise, contribuir para o desenvolvimento de novas estratégias de tratamento”.
“No entanto, este estudo apresenta algumas limitações”, acrescentou Tong. “Todos os experimentos foram conduzidos in vitro, portanto, os resultados podem não refletir completamente a complexidade do comportamento tumoral em organismos vivos. Não incluímos modelos in vivo e dados farmacocinéticos, que são cruciais para determinar se o CBD/THC pode ser usado clinicamente com segurança e eficácia. Por fim, questões regulatórias e legais relacionadas à terapia com canabinoides também podem afetar futuras pesquisas translacionais. Embora os resultados sejam encorajadores, mais estudos são necessários antes que essas descobertas possam ser aplicadas ao tratamento de pacientes”.
Referência de texto: Marijuana Moment / Frontiers
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