Um estudo que analisa os padrões de uso de drogas no Japão lança mais dúvidas sobre a noção de que a maconha é uma droga de entrada, concluindo que o uso da planta no país geralmente ocorre depois que as pessoas começam a usar álcool e tabaco, e que raramente passam a usar outras substâncias.
Publicada recentemente no periódico Neuropsychopharmacology Reports, a pesquisa — que os autores descrevem como “um dos maiores e mais significativos estudos sobre usuários de cannabis no Japão até o momento” — também descobriu que quase metade dos entrevistados que relataram a maconha como sua terceira droga “não passaram a usar outras substâncias depois”.
“O uso de cannabis no Japão geralmente ocorre após o consumo de álcool e tabaco, e raramente leva ao uso posterior de drogas”, conclui o relatório, que contou com o apoio da Associação Clínica Japonesa de Canabinoides e do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar Social. “Essas descobertas desafiam a hipótese da porta de entrada no contexto japonês”.
A pesquisa reconhece que a maconha “é frequentemente rotulada como uma ‘droga de entrada’”, mas observa que “fortes evidências causais de progressão para outras substâncias são limitadas”.
Suas descobertas sugerem que, em vez de o uso de maconha em si levar ao uso de outras drogas, “vulnerabilidades compartilhadas” — envolvendo fatores como idade, escolaridade e status socioeconômico — “e políticas rígidas sobre drogas podem moldar esses padrões”.
O estudo consistiu em uma pesquisa anônima realizada em janeiro de 2021, perguntando a 3.900 pessoas no Japão que já haviam usado maconha na vida sobre o uso de outras substâncias. Os pesquisadores então analisaram os dados para avaliar as chances de as pessoas usarem outras drogas após experimentarem maconha.
“Em vez de sugerir um efeito causal de porta de entrada do uso de cannabis”, escreveram os autores, “os resultados destacam a importância de considerar o contexto de vida mais amplo em que o uso de substâncias ocorre. Determinantes sociais como faixa etária, escolaridade e posição socioeconômica parecem moldar os padrões de progressão do uso de substâncias, independentemente das propriedades farmacológicas da cannabis”.
A avaliação das respostas pelos autores descobriu que “as probabilidades de uso subsequente de álcool, tabaco, metanfetamina e outras drogas ilícitas após o uso de maconha foram de 1,25, 0,77, 0,08 e 0,78, respectivamente, sugerindo baixas probabilidades de progressão”.
Embora os resultados tenham mostrado algumas correlações entre o consumo de maconha ao longo da vida e o uso de algumas outras drogas, como a metanfetamina, a equipe de 12 pessoas disse que as descobertas não conseguiram estabelecer causalidade — a principal alegação da teoria da droga de entrada.
“Nossa pesquisa revelou que 10,4% dos usuários de cannabis relataram experiência com metanfetamina, um número consideravelmente superior à prevalência estimada de uso de metanfetamina ao longo da vida, de 0,5% na população japonesa em geral”, afirma o relatório. “Isso sugere que os usuários de maconha podem, de fato, ter maior exposição a outras drogas ilícitas, embora isso não estabeleça causalidade”.
Em vez disso, o estudo aponta para a chamada “teoria da responsabilidade comum”, segundo a qual “a ordem e a relação observadas entre substâncias não resultam de uma droga levando diretamente a outra, mas de fatores subjacentes compartilhados — como influências genéticas, psicológicas e sociais — que predispõem os indivíduos ao uso múltiplo de substâncias”.
“No Japão”, explica a equipe, “regulamentações rigorosas sobre a cannabis podem contribuir para uma situação em que a maconha e outras drogas ilícitas circulam no mesmo mercado ilegal, aumentando a exposição dos usuários a diversas substâncias. Assim, pode ser o ambiente regulatório, e não as propriedades farmacológicas da cannabis em si, que cria um efeito de porta de entrada”.
Uma descoberta que reforça ainda mais essa teoria, observa o relatório, são as “taxas relativamente menores de uso de substâncias legais, como benzodiazepínicos e medicamentos prescritos, em nossa amostra” por usuários de maconha ao longo da vida.
Os autores notaram algumas limitações no estudo, por exemplo, a natureza autoseletiva da pesquisa online nas mídias sociais e o recrutamento de pessoas que relataram especificamente o uso de maconha ao longo da vida, em vez do uso de outras drogas.
“Para superar essas limitações”, escreveram eles, “futuros estudos de coorte em larga escala envolvendo a população em geral serão essenciais”.
Mas, pelo menos com base nos resultados da pesquisa atual, conclui o novo relatório, “não observamos padrões que apoiem a hipótese da droga de entrada”.
Referência de texto: Marijuana Moment
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