De acordo com uma nova pesquisa, 8 em cada 10 usuários de maconha nos EUA dizem que usam a erva, pelo menos em parte, como uma alternativa aos medicamentos tradicionais prescritos.
A pesquisa da plataforma NuggMD fez uma pergunta simples aos usuários: “Você usa cannabis como substituto de medicamentos prescritos?”
Dos 485 entrevistados, 79,6% afirmaram que, de fato, usaram maconha como substituto de produtos farmacêuticos, em comparação com 20,4% que disseram que não.
“Os interesses farmacêuticos sabem que o efeito de substituição que a cannabis tem em seus produtos é real”, disse Andrew Graham, chefe de comunicações da NuggMD, ao portal Marijuana Moment. “A proibição federal fixa uma grande demanda por seus medicamentos viciantes e potencialmente fatais, privando milhões (de pessoas) do acesso legal à planta, e não consigo citar um único interesse alinhado com a Big Pharma que tenha declarado apoio ao seu fim”.
“Nossa pesquisa mais recente mostra que o efeito de substituição pode ser muito maior do que a indústria farmacêutica imagina”, disse ele. “A pesquisa estima que cerca de 40 milhões de estadunidenses usam maconha em algum grau como substituto de medicamentos prescritos. Isso está custando bilhões de dólares anualmente à indústria farmacêutica em lucros perdidos”.
“Eu realmente quero que a indústria farmacêutica veja esses dados e decida investir ainda mais recursos no combate à planta. Porque quanto mais barulho eles fazem contra a cannabis, mais popular o nosso movimento se torna. Eles são muito impopulares”, acrescentou Graham.
Notavelmente, a maioria dos entrevistados na amostra da pesquisa não relatou ter um cartão estadual de maconha para uso medicinal, indicando que o efeito de substituição se estende além da população de pacientes registrados.
Enquanto isso, em maio, um estudo sobre o efeito da legalização da maconha na indenização trabalhista descobriu que, embora a mudança de política esteja associada a um “aumento gradual” nas reivindicações de indenização trabalhista, o custo médio por reivindicação na verdade caiu após a reforma, assim como o uso de medicamentos prescritos pelos pacientes, especialmente opioides e outros analgésicos.
Outras pesquisas sobre o uso de maconha para fins medicinais para dor descobriram que ela era “comparativamente mais eficaz do que medicamentos prescritos” para tratar dor crônica após um período de três meses, e que muitos pacientes reduziram o uso de analgésicos opioides enquanto usavam cannabis.
Um estudo recente financiado pelo governo estadunidense, por exemplo, mostra que a legalização da maconha nos estados dos EUA está associada à redução de prescrições de analgésicos opioides entre adultos com seguro comercial, indicando um possível efeito de substituição, em que os pacientes estão optando por usar maconha em vez de medicamentos prescritos para tratar a dor.
Pesquisas recentes adicionais também mostraram um declínio nas overdoses fatais por opioides em jurisdições onde a maconha foi legalizada para adultos. Esse estudo encontrou uma “relação negativa consistente” entre a legalização e overdoses fatais, com efeitos mais significativos nos estados que legalizaram a maconha no início da crise dos opioides. Os autores estimaram que a legalização da maconha para uso adulto “está associada a uma redução de aproximadamente 3,5 mortes por 100.000 indivíduos”.
Outro relatório publicado recentemente sobre o uso de opioides prescritos em Utah, após a legalização da maconha para uso medicinal no estado, constatou que a disponibilidade de cannabis legal reduziu o uso de opioides por pacientes com dor crônica e ajudou a reduzir as mortes por overdose de medicamentos prescritos em todo o estado. No geral, os resultados do estudo indicaram que “a cannabis tem um papel substancial no controle da dor e na redução do uso de opioides”, afirmou.
Outro estudo, publicado em 2023, relacionou o uso de maconha à redução dos níveis de dor e à redução da dependência de opioides e outros medicamentos prescritos. E outro, publicado pela Associação Médica Americana (AMA) em fevereiro passado, constatou que pacientes com dor crônica que receberam maconha por mais de um mês apresentaram reduções significativas nos opioides prescritos.
Cerca de um em cada três pacientes com dor crônica relatou usar cannabis como opção de tratamento, de acordo com um relatório publicado pela AMA em 2023. A maioria desse grupo afirmou usar maconha como substituto de outros analgésicos, incluindo opioides.
Enquanto isso, um artigo de pesquisa de 2022 que analisou dados do Medicaid sobre medicamentos prescritos descobriu que a legalização da maconha para uso adulto estava associada a “reduções significativas” no uso de medicamentos prescritos para o tratamento de diversas condições.
Um relatório de 2023 vinculou a legalização da maconha para uso medicinal em nível estadual à redução dos pagamentos de opioides aos médicos — outro dado que sugere que os pacientes usam maconha como alternativa aos medicamentos prescritos quando têm acesso legal.
Pesquisadores em outro estudo, publicado no ano passado, analisaram as taxas de prescrição e mortalidade por opioides no Oregon, descobrindo que o acesso próximo à maconha em lojas de varejo reduziu moderadamente as prescrições de opioides, embora não tenham observado nenhuma queda correspondente nas mortes relacionadas a opioides.
Outras pesquisas recentes também indicam que a maconha pode ser um substituto eficaz para opioides em termos de controle da dor.
Um relatório publicado recentemente no periódico BMJ Open, por exemplo, comparou maconha e opioides para dor crônica não oncológica e descobriu que a cannabis “pode ser igualmente eficaz e resultar em menos interrupções do que os opioides”, potencialmente oferecendo alívio comparável com menor probabilidade de efeitos adversos.
Pesquisas separadas descobriram que mais da metade (57%) dos pacientes com dor musculoesquelética crônica disseram que a cannabis era mais eficaz do que outros medicamentos analgésicos, enquanto 40% relataram redução no uso de outros analgésicos desde que começaram a usar maconha.
Enquanto isso, em Minnesota, um relatório recente do governo estadual sobre pacientes com dor crônica inscritos no programa estadual de maconha para uso medicinal disse recentemente que os participantes “estão percebendo uma mudança notável no alívio da dor” dentro de alguns meses após o início do tratamento com a planta.
Além dos produtos farmacêuticos, analistas financeiros disseram no ano passado que esperam que a expansão do movimento de legalização da maconha continue a representar uma “ameaça significativa” para a indústria do álcool, citando dados de pesquisas que sugerem que mais pessoas estão usando maconha como um substituto para bebidas alcoólicas, como cerveja e vinho.
Referência de texto: Marijuana Moment
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