Um fóssil descoberto na Alemanha pode ser a planta relacionada à cannabis mais antiga já identificada, potencialmente retrocedendo a linha do tempo do gênero em cerca de 30 milhões de anos.
A folha fossilizada, datada entre 56 e 48 milhões de anos atrás, foi encontrada na região da Saxônia-Anhalt, na Alemanha, e agora está sendo destacada como uma possível parente antiga da maconha moderna. Isso a tornaria muito mais antiga do que as estimativas anteriores, que sugeriam que o gênero Cannabis surgiu a cerca de 28 milhões de anos atrás.
Segundo os pesquisadores, o fóssil estava na coleção de um museu há cerca de 150 anos, desde sua primeira descrição em 1883. Somente recentemente foi reexaminado em detalhes, o que despertou um interesse renovado devido à sua grande semelhança com as folhas de maconha atuais. Os pesquisadores afirmam que o formato da folha e o padrão de suas nervuras são surpreendentemente similares aos das plantas de maconha modernas.
Ainda assim, acredita-se que o fóssil não seja da mesma espécie que a Cannabis sativa ou a Cannabis indica modernas. Em vez disso, parece representar um parente extinto de um período muito anterior na história evolutiva da planta. Os pesquisadores observam que as variedades de maconha atuais foram fortemente moldadas pelo cultivo humano e pelo melhoramento seletivo, provavelmente ao longo de milhares de anos.
A descoberta é notável não apenas por sua idade, mas também pelo local onde foi encontrada. Durante anos, acreditou-se que a cannabis tivesse se originado na região do Planalto Tibetano, na Ásia. Este fóssil sugere que o gênero pode ter uma história muito mais antiga e abrangente do que se pensava anteriormente, e que sua origem pode não estar ligada apenas a regiões de alta altitude na Ásia.
Os pesquisadores afirmam que não conseguem determinar se a planta antiga continha THC porque o fóssil não preserva as minúsculas estruturas onde os canabinoides são produzidos.
Ainda assim, o fóssil oferece um dos indícios mais fortes até agora de que a história da maconha pode remontar a tempos muito mais antigos do que se acreditava, além de abrir caminho para novas questões sobre onde a planta surgiu pela primeira vez.
Referência de texto: The Marijuana Herald
Comentários