Em Reefer Madness, um filme de 1936, os protagonistas enlouquecem e cometem vários crimes depois de consumir maconha.
O astrofísico e comunicador científico Neil deGrasse Tyson voltou a abordar o tema de drogas e saúde em seu último podcast, no qual ele ofereceu uma explicação clara e simples de por que o atual presidente dos EUA, Joe Biden, está relutante em apoiar uma regulamentação da maconha no país. “Porque ele é da geração Reefer Madness, é por isso”, comentou deGrasse Tyson durante o programa.
Reefer Madness é um filme de 1936 que apresenta uma visão distorcida dos efeitos da maconha para impedir seu uso. Os protagonistas do filme são um grupo de vários jovens que começam a consumir maconha e acabam enlouquecendo e cometendo diversos atos criminosos em decorrência do consumo. O filme foi produzido com a intenção de ser uma propaganda educativa para a população norte-americana sobre os supostos efeitos nocivos e moralmente degradantes da maconha.
No episódio do podcast StarTalk, Tyson conversa com o neurocientista Staci Gruber da Universidade de Harvard sobre a relação entre ciência, política, esportes e cannabis. Durante o programa, ambos discutiram a recente polêmica sobre a desqualificação da velocista Sha’Carri Richardson dos Jogos Olímpicos, e debateram por que a maconha ainda é proibida no país, apesar das inúmeras evidências científicas da segurança de seu uso e de seu potencial terapêutico.
Houve apenas oito prisões relacionadas à cannabis na cidade de Nova York durante o segundo trimestre de 2021, de acordo com um relatório da Filter. No primeiro trimestre do ano – antes da entrada em vigor do projeto de lei de legalização do estado – houve 163 detenções por porte de maconha.
As oito prisões na cidade foram por uma categoria legal recém-criada criada sob a lei de legalização que inclui violações de “posse ilegal” – possuindo mais do que o limite legal de três onças (85g) – até crimes de “venda ilegal”.
As intimações judiciais criminais na cidade também caíram de 3.700 no primeiro trimestre para, novamente, apenas oito. As intimações são emitidas quando alguém recebe uma multa por porte de maconha, mas não paga, o que pode resultar em mandados de prisão se o infrator não comparecer ao tribunal.
O declínio acentuado também pode ser devido a disposições da lei estadual de uso adulto que especificamente permite o consumo de cannabis onde quer que seja permitido fumar; a maioria das leis de legalização estaduais ainda proíbe o consumo de cannabis em público.
Após a aprovação da legalização, os promotores distritais em toda a cidade de Nova York rejeitaram os casos de maconha e eliminaram os registros conforme permitido pelo projeto.
O lançamento da indústria canábica de Nova York foi adiado após a aprovação das reformas no início deste ano, em parte devido aos inúmeros escândalos do ex-governador democrata Andrew Cuomo que levaram à sua renúncia no mês passado. No final do mês passado, os legisladores de Nova York finalmente começaram a aprovar os reguladores da indústria da cannabis que foram nomeados pela governadora Kathy Hochul (D), que assumiu após a saída de Cuomo.
O consumo de maconha entre os jovens não aumenta depois que os estados promovem a legalização, seja para uso medicinal ou adulto, concluíram os pesquisadores em um estudo publicado pelo Journal of the American Medical Association. A mudança de política, em vez disso, tem um impacto geral sobre o consumo de cannabis por adolescentes que é “estatisticamente indistinguível de zero”, descobriram.
Além disso, parece que o estabelecimento de certos modelos regulamentados de cannabis na verdade leva a um menor uso de maconha entre adolescentes sob certas medidas – uma descoberta que entra em conflito direto com os argumentos feitos comumente por proibicionistas.
O estudo analisou dados federais da Pesquisa de Comportamento de Risco da Juventude de 1993-2019 em 10 estados com legalização para uso médico ou adulto. E baseia-se em estudos existentes sobre o impacto da reforma da cannabis no consumo dos jovens que chegaram a conclusões semelhantes.
Os pesquisadores determinaram que a aplicação da legalização do uso adulto da erva “não estava associada ao uso atual ou ao uso frequente de cannabis”.
Além disso, “a adoção da lei da maconha medicinal foi associada a uma redução de 6% nas chances de uso atual e a uma redução de 7% nas chances de uso frequente de maconha”.
O estudo, que recebeu financiamento parcial por meio de uma concessão federal do National Institutes of Health, também descobriu que o consumo de cannabis pelos jovens diminuiu em estados onde a legalização para uso adulto estava em vigor há dois anos ou mais.
“Consistente com as estimativas de estudos anteriores, havia pouca evidência de que leis de uso adulto ou medicinal encorajassem o uso de maconha pelos jovens”, disseram os pesquisadores. “À medida que mais dados pós-legalização se tornam disponíveis, os pesquisadores serão capazes de tirar conclusões mais firmes sobre a relação entre as leis de uso adulto e o uso de maconha por adolescentes”.
Os autores do estudo não tentaram explicar por que os jovens podem não estar usando maconha com mais frequência em estados que a legalizaram, mas é uma tendência que não surpreende os defensores que há muito dizem que permitir a venda em um ambiente regulado prejudicaria o mercado ilícito e minimiza o acesso dos jovens.
“Este estudo fornece evidências adicionais de que legalizar e regulamentar a cannabis não resulta em aumento das taxas de uso entre os adolescentes”, disse Matthew Schweich, vice-diretor do Marijuana Policy Project, ao portal Marijuana Moment. “Na verdade, isso sugere que as leis de legalização da maconha podem estar diminuindo o uso de adolescentes”.
“Isso faz sentido porque as empresas legais de maconha são obrigadas a verificar estritamente as identidades de seus clientes”, disse. “O mercado não regulamentado, que os proibicionistas estão efetivamente tentando sustentar, carece dessas proteções”.
A diretora do Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), Nora Volkow, também admitiu em uma entrevista recente que a legalização não aumentou o uso entre jovens, apesar de seus temores anteriores.
Volkow disse no podcast do fundador da Drug Policy Alliance, Ethan Nadelmann, que “esperava que o uso de maconha entre adolescentes aumentasse” quando os estados se moveram para legalizar a cannabis, mas admitiu que “no geral, não aumentou”. Foram os defensores da reforma como Nadelmann que estavam “certos” sobre o impacto da mudança de política na juventude, ela admitiu.
Um relatório federal divulgado em maio também desafiou a narrativa proibicionista de que a legalização da maconha em nível estadual leva ao aumento do consumo entre os jovens.
O Centro Nacional de Estatísticas da Educação do Departamento de Educação dos Estados Unidos também analisou pesquisas de jovens com alunos do ensino médio de 2009 a 2019 e concluiu que não havia “nenhuma diferença mensurável” na porcentagem de alunos que relataram consumir cannabis pelo menos uma vez em nos últimos 30 dias.
Em uma análise anterior separada, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças descobriram que o consumo de maconha entre estudantes do ensino médio diminuiu durante os anos de pico da legalização da cannabis para uso adulto pelo estado.
Não houve “nenhuma mudança” na taxa de uso atual de cannabis entre estudantes do ensino médio de 2009-2019, descobriu a pesquisa. Quando analisado usando um modelo de mudança quadrática, no entanto, o consumo de maconha ao longo da vida diminuiu durante esse período.
Um relatório do Monitoramento do Futuro financiado pelo governo federal, divulgado no ano passado, descobriu que o consumo de cannabis entre adolescentes “não mudou significativamente em qualquer uma das três classes para uso durante toda a vida, uso nos últimos 12 meses, uso nos últimos 30 dias e uso diário a partir de 2019-2020”.
Outro estudo divulgado por funcionários do Colorado no ano passado mostrou que o consumo de cannabis pelos jovens no estado “não mudou significativamente desde a legalização” em 2012, embora os métodos de consumo estejam se diversificando.
Um funcionário da Iniciativa Nacional de Maconha do Gabinete de Política Nacional de Controle de Drogas da Casa Branca foi ainda mais longe no ano passado, admitindo que, por razões que não são claras, o consumo de cannabis pelos jovens “está diminuindo” no Colorado e em outros estados legalizados e que é “uma coisa boa”, mesmo que “não entendamos o motivo”.
Estudos anteriores que analisaram as taxas de uso de adolescentes após a legalização descobriram quedas no consumo ou uma falta semelhante de evidências indicando que houve um aumento.
Em 2019, por exemplo, um estudo pegou dados do estado de Washington e determinou que o declínio do consumo de maconha pelos jovens poderia ser explicado pela substituição do mercado ilícito por regulamentações ou pela “perda de apelo à novidade entre os jovens”. Outro estudo do ano passado mostrou o declínio do consumo de cannabis pelos jovens em estados legalizados, mas não sugeriu possíveis explicações.
Em 2018, o Tribunal Constitucional do país decidiu que o uso adulto e o cultivo privado de cannabis para uso pessoal não pode ser penalizado e deve ser regulamentado.
O Parlamento da África do Sul discutiu na semana passada um projeto de lei para regulamentar o cultivo privado e o uso de maconha no país. A legislação proposta recebeu muitas críticas durante o debate e alguns proponentes da regulamentação da planta acreditam que o projeto de lei introduz limitações excessivas ao uso adulto.
A regulamentação da cannabis no país é um imperativo que deve ser cumprido por ordem do Tribunal Constitucional, que em 2018 decidiu que a posse e o consumo pessoal de maconha em local privado não pode ser punido por lei. Desde então, a cannabis foi descriminalizada no país e o Parlamento é obrigado a aprovar um regulamento sobre o uso adulto da planta e o seu cultivo para consumo pessoal.
Em 2020, o projeto de lei sobre o uso pessoal de cannabis foi apresentado pela primeira vez para cumprir o mandato do Tribunal Constitucional. Entre outras coisas, o projeto inclui limitações sobre a quantidade de cannabis que pode ser legalmente possuída, bem como o limite de plantas que podem ser cultivadas, e as sanções administrativas ou criminais que seriam aplicadas no caso de excedê-las. Foram esses tipos de limitações que incendiaram o debate no Parlamento.
“O projeto de lei é injusto, injustificado, irracional e intencionalmente malicioso para limitar os meus direitos que emergiram da sentença, que atualmente gozo e não estou disposto a perder”, disse à EWN Jeremy Acton, um defensor da regulamentação que participou do processo que levou à decisão do Tribunal Constitucional em 2018.
Paralelamente ao debate sobre esta lei, na semana passada o Departamento de Agricultura, Reforma Agrária e Desenvolvimento Rural da África do Sul apresentou um programa para desenvolver a indústria canábica no país que tem o título de “Plano Diretor da Cannabis”. O programa é dividido em sete pilares que cobrem tudo, desde o fornecimento de sementes a programas de educação e treinamento sobre os procedimentos da indústria.
Os eleitores de Denver, no Colorado (EUA), logo decidirão se aumentam o imposto local sobre a maconha para financiar pesquisas relacionadas à pandemia.
A iniciativa visa adicionar um imposto de 1,5% sobre as vendas de cannabis. Além disso, uma iniciativa separada em todo o estado que os eleitores verão em suas urnas nas votações de novembro aumentaria os impostos sobre a maconha para financiar programas que visam reduzir a lacuna educacional para estudantes de baixa renda.
Os fundos locais extras levantados pela medida de Denver seriam usados para pesquisas em “tecnologias avançadas para proteger o público da propagação de patógenos pandêmicos, inclusive em escolas, empresas e hospitais”. Os estudos também examinarão “preparação e recuperação de uma pandemia, incluindo planejamento urbano, econômico e escolar”.
Esses estudos seriam facilitados pela Universidade do Colorado em Denver. Mas os ativistas que trabalham na campanha do Denver Pandemic Fund enfatizaram em um comunicado ao Westword que “não têm conexão financeira” com a faculdade e “não se beneficiarão financeiramente de qualquer financiamento na medida eleitoral”. É um esforço “puramente filantrópico”.
A universidade será obrigada a “alocar os fundos equitativamente” de modo que 75% devam ser dedicados a estudos sobre “equipamentos proativos pessoais, tecnologia de desinfecção e esterilização e características de design de espaços físicos”, de acordo com o texto da iniciativa. Os 25% restantes apoiarão pesquisas sobre “políticas públicas e planejamento”.
“Especialistas em saúde global alertaram sobre uma ameaça de pandemia anos antes do COVID-19”, diz o site da campanha. “Ainda assim, quando o vírus apareceu, havia pouco planejamento. Líderes eleitos e funcionários do governo lutaram por soluções de políticas, tratamentos de saúde e até proteções básicas. Muitas vidas – e meios de subsistência – foram perdidas”.
“O Denver Pandemic Fund fornecerá pesquisas sobre soluções práticas para os efeitos diários de uma pandemia”, afirma. “Soluções que abordarão os impactos em nossas vidas diárias: em nossas escolas, pequenas empresas e bairros”.
Em Denver, as vendas de cannabis atualmente têm impostos locais de 10,31% – o imposto de vendas padrão de 4,81% da cidade mais um imposto especial de 5,5%.
O secretário de estado confirmou no final do mês passado que a campanha por trás da iniciativa separada de aumento de impostos sobre a cannabis em todo o estado coletou mais do que as 124.632 assinaturas válidas necessárias para chegar à votação. A medida de Enriquecimento de Aprendizagem e Progresso Acadêmico (LEAP) do Colorado daria às famílias de baixa e média renda uma bolsa de US $ 1.500 para que crianças em idade escolar participassem de programas após as aulas, aulas particulares e atividades de aprendizagem de verão.
Se a Iniciativa 25 for aprovada, o imposto estadual sobre as vendas de produtos de cannabis para adultos seria gradualmente aumentado de 15% para 20% para financiar o esforço. A partir de 1º de janeiro, haveria um aumento de 3% no atual imposto de consumo. Isso seria um aumento de 5% a partir de janeiro de 2024.
O Colorado arrecadaria US $ 138 milhões adicionais por ano para financiar a medida, uma vez que a taxa final de imposto seja definida, de acordo com uma análise fiscal.
Apoiadores argumentaram que a política de expansão da educação é especialmente necessária como uma resposta à pandemia do coronavírus, que exacerbou as lacunas de aprendizado relacionadas à renda para os alunos. Mas algumas partes interessadas da indústria da maconha – e até mesmo o maior sindicato de professores do estado – expressaram preocupação com a proposta.
Além de impor o imposto extra de 5% sobre a cannabis, a iniciativa também pede um reaproveitamento da receita do estado que gera de arrendamentos e aluguéis para operações realizadas em terras do estado.
Algumas partes interessadas e defensores da maconha se manifestaram veementemente contra a proposta, argumentando que isso prejudicaria os esforços de igualdade social.
A medida está sendo endossada por dois ex-governadores, cerca de 20 legisladores estaduais, vários ex-líderes legislativos e várias outras organizações educacionais. Mas em junho, a Associação de Educação do Colorado retirou seu apoio à proposta devido a preocupações sobre como ela seria implementada.
As autoridades do Colorado anunciaram recentemente o lançamento de um novo escritório para fornecer apoio econômico à indústria de maconha do estado.
A divisão, que foi criada como parte de um projeto de lei sancionado em março, está sendo financiada pela receita dos impostos sobre a cannabis. Ele se concentrará na criação de “novas oportunidades de desenvolvimento econômico, criação de empregos locais e crescimento da comunidade para a população diversificada em todo o Colorado”.
O governador Jared Polis inicialmente pediu aos legisladores em janeiro para criar um novo programa de avanço da maconha como parte de sua proposta de orçamento.
Além desse programa, o estado tem trabalhado para alcançar a equidade e reparar os danos da proibição de outras maneiras.
Por exemplo, a Polis assinou um projeto em maio para dobrar o limite de porte de maconha para adultos no estado – e ele ordenou que as autoridades estaduais identificassem pessoas com condenações anteriores para o novo limite que ele poderia perdoar.
O governador assinou uma ordem executiva no ano passado que concedeu clemência a quase 3.000 pessoas condenadas por portar 30 gramas ou menos de maconha.
O financiamento do novo escritório é possível graças à receita tributária de um crescente mercado de cannabis no estado. Só nos primeiros três meses de 2021, o estado viu mais de meio bilhão de dólares em vendas de maconha.
A falta de acesso a apoio financeiro federal para as empresas de maconha tornou-se um problema pronunciado em meio à pandemia do coronavírus, com a Small Business Administration dizendo que não pode oferecer seus serviços a essas empresas, bem como àquelas que fornecem serviços auxiliares, como escritórios de contabilidade e advocacia.
Polis escreveu uma carta a um membro da delegação do Congresso do Colorado no ano passado buscando uma mudança de política para dar à indústria os mesmos recursos que foram disponibilizados para outros mercados legais.
Separadamente, o governador enviou recentemente um comentário sobre um projeto de lei do Senado para legalizar a cannabis em nível federal e instou os legisladores a aprovarem primeiro o sistema bancário de maconha e a reforma tributária, antes de avançar com a legislação abrangente para acabar com a proibição.
O procurador-geral do estado também enviou recentemente uma carta pedindo aos líderes do Congresso que garantam que as pequenas empresas de maconha sejam protegidas de serem ultrapassadas pelas gigantes do tabaco e outras grandes indústrias à medida que a legislação federal de reforma da maconha avança.
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