Há uma grande lista de solicitação para 15 licenças para cultivar maconha para fins medicinais em Maryland, Washington, e nela incluem ao menos dois líderes religiosos, o rabino Jeffrey Kahn e o Pastor Gareth E. Murray.
Kahn está há muito tempo na comunidade da maconha medicinal do Distrito, que serve cerca de 1.000 pacientes no dispensário Takoma Wellness Center no norte da cidade.
Quase todos os dias, ele tem que rejeitar moradores de Maryland que estão excluídos do programa de Washington DC. Ele tem investido em um cultivo prospectivo em Maryland chamado Rosebud Organics e quer abrir uma segunda loja do outro lado da fronteira em Takoma Park.
“É muito triste não poder ajudar”, disse Kahn.
Ordenado em primeiro lugar em 1981, Kahn deixou sua função religiosa ativa para abrir o dispensário de maconha no Distrito depois de cumprir em quatro congregações reformistas em lugares como Austrália e Nova Jersey. Seus primeiros comentários sobre a maconha medicinal foram moldados ao ver congregantes controlar os sintomas da AIDS através do uso ilegal da erva.
Kahn causa perplexidade quando as pessoas descobrem um rabino no negócio da maconha medicinal. Embora ele diga que não deve ser nenhuma surpresa. A reforma do Judaísmo foi uma das primeiras denominações religiosas a aceitar a maconha medicinal, em 2003. Hoje, o líder ultra ortodoxo do partido Agudat Israel de Israel serve como ministro da Saúde do país, supervisionando um programa de maconha medicinal sólida e bem estabelecida.
“No primeiro capítulo da Bíblia, Deus cria as plantas e nos diz que elas são muito boas e são para nosso uso”, disse Kahn. “Deus criou estas coisas para nosso benefício.”
Murray, um pastor associado na Primeira Igreja Batista de Silver Spring que serviu como legislador estatal democrata entre 2003 e 2007, é um recém-chegado a indústria da maconha medicinal.
Mas Murray também crê no valor medicinal da maconha. Depois de ver documentários e escutar as histórias dos amigos sobre os pacientes com câncer que usam a erva para aliviar os efeitos secundários da quimioterapia, ele decidiu conseguir uma licença de cultivo de maconha, com a condição de que a empresa seja estritamente médica.
“A gente usa a maconha medicinal em muitas ocasiões como em um indivíduo que está na esquina de uma rua a fumar ou drogar-se”, disse Murray. “Temos que educar essa gente a cerca dos seus atos. E não se trata de ser colocado numa clinica”.
Murray disse que a companhia, PhytaGenesis, que teve uma separação amistosa com os membros de sua equipe, esperam ampliar as vendas para lazer se os legisladores de Maryland legalizarem totalmente a erva.
Murray ajudou o diretor em assuntos comunitários da PhytaGenesis, e a organizar reuniões com influentes legisladores do estado, entre eles o presidente do Senado, Thomas V. Mike Miller Jr. Esta ativo na política desde que saiu da Assembleia Geral, servindo como diretor de assuntos legislativos da Comissão Estatal de Educação superior e trabalho na consultoria do governo.
“Você tem todas essas grandes pessoas que vêm de fora do estado”, disse Murray. “Quero ajudar os proprietários de pequenas empresas.”
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