No domingo, 29 de agosto, aos 85 anos, o famoso produtor, amante da ganja e artista jamaicano Lee “Scratch” Perry fez a sua passagem.
Perry adotou muitos apelidos ao longo de sua carreira: “Upsetter”, “Super-Ape”, “Inspector Gadget”, “Pipecock Jackson” e “Firmament Computer”. Mas ele era principalmente chamado de “Scratch” por causa de uma de suas primeiras canções, “Chicken Scratch”. Lee Perry amou e experimentou quase todos os novos gêneros musicais e é considerado um pioneiro no dub.
Perry produziu o melhor trabalho já feito na Jamaica. Produziu os álbuns dos The Wailers – Soul Rebels e Soul Revolution – a primeira vez que não jamaicanos ouviram Bob Marley cantar, também produzindo alguns dos artistas mais icônicos da Jamaica.
O filho de Bob, Ziggy Marley, fez uma declaração amplamente compartilhada em várias plataformas. “Sempre foi uma experiência única estar perto dele”, disse Marley à Rolling Stone. “Ele abriu mentes com sua criatividade e sua personalidade. Algumas pessoas pensaram que era loucura, mas eu reconheci que era genialidade, singularidade, coragem e liberdade. Ele não se desculpou por ser ele mesmo e você teve que aceitar isso e descobrir os significados mais profundos de suas palavras e caráter”.
O legado de Lee “Scratch” Perry
Lee Perry construiu seu nome trabalhando em várias funções no famoso Studio One de Coxsone Dodd em Kingston, na Jamaica. Os sons da Jamaica estavam em constante evolução do ska ao rocksteady e ao reggae. Perry criou a banda de estúdio the Upsetters em 1968. Em 1973, Perry construiu seu próprio estúdio de gravação Black Ark em seu quintal. Lá, Perry produziu para os melhores artistas da Jamaica, incluindo Junior Byles, Junior Murvin, The Heptones, The Congos e Bob Marley.
“Scratch era uma personalidade enorme, ele era um criador, um pioneiro, um mago, um xamã, um mágico, um filósofo, um cientista musical”, continuou Ziggy Marley. “Um homem como ele nunca mais virá por aqui”, disse Marley. “Um tipo único. Ele fará muita falta para aqueles de nós que tiveram o tempo de experiências com ele não apenas através da música, mas por conhecê-lo pessoalmente”.
No final dos anos 70, Perry ouviu punk rock pela primeira vez e tocou um álbum do The Clash para Bob Marley. Perry amou seus covers de “Police and Thieves” de Junior Murvin e “Pressure Drop”, dos Maytals, tanto que produziu a música “Complete Control” do The Clash. Isso levou Bob Marley a escrever “Punky Reggae Party” – seu tributo às bandas de punk rock que conheceram.
Em 1998, Perry apareceu no álbum Hello Nasty dos Beastie Boys.
Também em 1998, Doug Wendt da revista High Times entrevistou Perry, confrontando-o sobre se sua banda, The Upsetters, voltaria um dia. Chris Simunek, também da High Times, o entrevistou 10 anos depois.
Em 2003, Perry ganhou um Grammy de Melhor Álbum de Reggae com o álbum Jamaican E.T. e no ano seguinte, a Rolling Stone classificou Perry em 100º lugar em sua lista dos 100 Maiores Artistas de Todos os Tempos.
Lee Perry e a maconha
Perry sempre esteve presente quando amigos como Bob Marley ou Paul McCartney precisavam de um trago.
Em Tóquio, no Japão, em 1980, Paul McCartney foi preso por impressionantes 7,7 onças (cerca de 218g) de maconha – enfrentando graves consequências em um país que não tolera o uso de drogas. Perry já havia trabalhado com McCartney e sua esposa em 1977, quando produziu as versões de Linda de “Sugartime” e “Mister Sandman” no estúdio Black Ark de Perry na Jamaica.
Quando Perry soube que McCartney foi preso, entrou em ação, escrevendo uma carta ao Ministro da Justiça de Tóquio, exigindo sua libertação. “EU LEE PIPECOCK JACKSON PERRY ADORARIA expressar minha preocupação sobre sua consideração de um quarto de quilo como uma quantidade excessiva de ervas no caso no que se refere ao mestre PAUL McCARTNEY”, escreveu Perry. “… Eu acho que os poderes herbais da maconha em suas habilidades amplamente reconhecidas de relaxar, acalmar e gerar sentimentos positivos são essenciais”.
A revista High Times acompanhou Perry por décadas e até conseguiu entrevistá-lo no exato momento em que ele parou de fumar maconha aos 70: “Desde os 25, eu fumo maconha e isso sobrecarrega o cérebro”, Perry disse a High Times em 2008. “Maconha, ganja, Lamb’s Bread – não fumo mais”. Perry até voltou atrás, sugerindo que erva demais é uma coisa ruim em uma entrevista.
Poucas pessoas adoravam a ganja tanto quanto Perry por mais de 50 anos de uso quase contínuo, e isso fica evidente em seu trabalho e legado.
Obrigado, mestre Lee Scratch Perry!
Referência de texto: High Times
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