Cientistas identificaram, pela primeira vez, uma classe rara de compostos conhecidos como flavoalcaloides em folhas de maconha, reforçando a evidência de que partes da planta frequentemente descartadas contêm uma gama diversificada de substâncias químicas potencialmente úteis.
A pesquisa, publicada no Journal of Chromatography A, foi conduzida pelos químicos analíticos Magriet Muller e André de Villiers, da Universidade de Stellenbosch, na África do Sul.
Pesquisadores examinaram a composição fenólica de folhas e flores de três variedades de maconha cultivadas comercialmente, utilizando cromatografia líquida bidimensional abrangente combinada com espectrometria de massa de alta resolução.
A análise identificou, de forma preliminar, 79 compostos fenólicos, incluindo 25 que não haviam sido relatados anteriormente na maconha.
Entre esses, estavam 16 compostos classificados provisoriamente como flavoalcaloides, um grupo relativamente raro de compostos naturais que combinam características de flavonoides e alcaloides.
Os pesquisadores afirmaram que esta é a primeira evidência da presença de flavoalcaloides na maconha.
Os compostos não estavam distribuídos uniformemente entre as plantas estudadas. Os flavoalcaloides foram detectados principalmente em extratos foliares de apenas uma das três cultivares, evidenciando diferenças substanciais nos perfis químicos das diferentes variedades de maconha.
Os pesquisadores identificaram quatro classes de flavoalcaloides, abrangendo 16 derivados de flavona, embora as estruturas precisas de seus componentes alcaloides não tenham podido ser determinadas conclusivamente a partir dos dados de espectrometria de massa disponíveis.
O estudo também encontrou diferenças notáveis em outros compostos fenólicos entre as cultivares, incluindo várias flavonas e derivados do ácido hidroxicinâmico.
Os compostos fenólicos têm recebido consideravelmente menos atenção em pesquisas sobre maconha do que canabinoides como THC e CBD ou compostos como terpenos. Os flavonoides e outros compostos fenólicos, no entanto, são de interesse científico porque membros de famílias químicas mais amplas demonstraram propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e outras propriedades biológicas.
Os resultados não comprovam que os compostos da maconha recém-detectados tenham efeitos terapêuticos em humanos. Em vez disso, os pesquisadores afirmam que sua descoberta demonstra que a composição química não canabinoide da planta é mais diversa do que se pensava anteriormente e justifica estudos adicionais.
Os pesquisadores observaram que a maconha contém mais de 750 metabólitos conhecidos e disseram que não esperavam encontrar diferenças tão substanciais nos perfis fenólicos entre apenas três variedades.
Os resultados também podem aumentar o interesse pelas folhas da maconha, que recebem relativamente pouca atenção em comparação com as flores ricas em canabinoides.
Os pesquisadores concluíram que a maconha possui um perfil fenólico não canabinoide “rico e único” que pode ser relevante para futuras pesquisas biomédicas.
Referência de texto: The Marijuana Herald
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