De acordo com um novo estudo publicado no International Journal of Drug Policy, a abertura de lojas licenciadas para venda de maconha não esteve associada ao aumento da criminalidade em Toronto ou Ottawa.
O estudo, realizado na Universidade Brock, examinou os crimes relatados à polícia antes e depois da abertura das primeiras lojas licenciadas de maconha recreativa em Ontário, em abril de 2019. Os pesquisadores não encontraram nenhuma relação significativa entre a proximidade das lojas e as mudanças nos níveis de criminalidade.
Pesquisadores analisaram 31.095 crimes relatados entre janeiro de 2018 e fevereiro de 2020 em um raio de 3.000 metros de oito das primeiras lojas de maconha licenciadas em Ontário. Cinco categorias de crimes foram examinadas: agressão, furto de automóveis, furto de bicicletas, arrombamento e furto de valor superior a 5.000 dólares.
Utilizando um software de sistema de informação geográfica, os pesquisadores dividiram as áreas ao redor das lojas em quatro faixas de distância: dentro de 400 metros, de 400 a 1.000 metros, de 1.000 a 2.000 metros e de 2.000 a 3.000 metros.
Os níveis de criminalidade foram então comparados durante os 15 meses anteriores à abertura das lojas e nos primeiros 11 meses posteriores, levando-se em consideração as tendências preexistentes e os fatores sazonais, incluindo a temperatura.
A criminalidade aumentou ligeiramente no período posterior à abertura das lojas. Em Toronto, a criminalidade foi 10,1% maior entre abril de 2019 e fevereiro de 2020 em comparação com os mesmos meses do ano anterior, enquanto Ottawa registrou um aumento de 5,9%.
No entanto, a análise constatou que o aumento estava associado ao clima mais quente e às tendências de criminalidade já existentes, e não à proximidade de uma área a um estabelecimento licenciado para venda de maconha. A distância da loja não apresentou associação significativa com a criminalidade, e tanto as mudanças imediatas quanto as de longo prazo especificamente ligadas à abertura de novas lojas foram estatisticamente insignificantes.
“O estudo não detectou associações significativas entre os níveis de criminalidade e a abertura de lojas de cannabis licenciadas em Toronto e Ottawa”, concluiu o pesquisador.
Os resultados permaneceram consistentes em diversas análises estatísticas alternativas.
O estudo observa que o Canadá legalizou o uso adulto da maconha em 2018, em parte para reduzir a atividade ilícita relacionada à maconha e aliviar a sobrecarga do sistema de justiça criminal, enquanto alguns municípios expressaram preocupação de que os varejistas licenciados pudessem aumentar a criminalidade nas proximidades.
Os pesquisadores afirmaram que as descobertas sugerem, de forma preliminar, que quaisquer efeitos de curto prazo que as lojas de maconha licenciadas tenham tido sobre os níveis de criminalidade nos arredores foram muito pequenos para serem significativos para a formulação de políticas.
O estudo apresenta diversas limitações. Analisou apenas oito lojas em duas cidades e abrangeu os primeiros 11 meses de operação legal do comércio varejista, o que significa que não foi possível determinar se surgiram efeitos a longo prazo com a expansão do mercado de maconha em Ontário.
Ainda assim, o autor afirmou que os resultados sugerem que a decisão de Ontário de impor relativamente poucas restrições sobre onde as lojas de maconha podem operar parece justificada do ponto de vista criminal.
Referência de texto: The Marijuana Herald
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