Um novo estudo que analisa os padrões de uso de drogas no Japão lança mais dúvidas sobre a noção de que a maconha é uma droga de entrada, concluindo que o uso de maconha no país geralmente ocorre depois que as pessoas começam a usar álcool e tabaco, e que raramente passam a usar outras substâncias.
Publicada este mês no periódico Neuropsychopharmacology Reports, a pesquisa — que os autores descrevem como “um dos maiores e mais significativos estudos sobre usuários comunitários de cannabis no Japão até o momento” — também descobriu que quase metade dos entrevistados que relataram a maconha como sua terceira droga “não passaram a usar outras substâncias depois”.
“O uso de maconha no Japão geralmente ocorre após o consumo de álcool e tabaco, e raramente leva ao uso posterior de drogas”, conclui o relatório, que contou com o apoio da Associação Clínica Japonesa de Canabinoides e do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar Social. “Essas descobertas desafiam a hipótese da porta de entrada no contexto japonês”.
A pesquisa reconhece que a maconha “é frequentemente rotulada como uma ‘droga de entrada’”, mas observa que “fortes evidências causais de progressão para outras substâncias são limitadas”.
Suas descobertas sugerem que, em vez de o uso de maconha em si levar ao uso de outras drogas, “vulnerabilidades compartilhadas” — envolvendo fatores como idade, escolaridade e status socioeconômico — “e políticas rígidas sobre drogas podem moldar esses padrões”.
O estudo consistiu em uma pesquisa anônima realizada em janeiro de 2021, perguntando a 3.900 pessoas no Japão que já haviam usado maconha na vida sobre o uso de outras substâncias. Os pesquisadores então analisaram os dados para avaliar as chances de as pessoas usarem outras drogas após experimentarem maconha.
“Em vez de sugerir um efeito causal de porta de entrada do uso de cannabis”, escreveram os autores, “os resultados destacam a importância de considerar o contexto de vida mais amplo em que o uso de substâncias ocorre. Determinantes sociais como faixa etária, escolaridade e posição socioeconômica parecem moldar os padrões de progressão do uso de substâncias, independentemente das propriedades farmacológicas da cannabis”.
A avaliação das respostas pelos autores descobriu que “as probabilidades de uso subsequente de álcool, tabaco, metanfetamina e outras drogas ilícitas após o uso de cannabis foram de 1,25, 0,77, 0,08 e 0,78, respectivamente, sugerindo baixas probabilidades de progressão”.
Embora os resultados tenham mostrado algumas correlações entre o consumo de maconha ao longo da vida e o uso de algumas outras drogas, como a metanfetamina, a equipe de 12 pessoas disse que as descobertas não conseguiram estabelecer causalidade — a principal alegação da teoria da droga de entrada.
“Nossa pesquisa revelou que 10,4% dos usuários de cannabis relataram experiência com metanfetamina, um número consideravelmente superior à prevalência estimada de uso de metanfetamina ao longo da vida, de 0,5% na população japonesa em geral”, afirma o relatório. “Isso sugere que os usuários de cannabis podem, de fato, ter maior exposição a outras drogas ilícitas, embora isso não estabeleça causalidade”.
Em vez disso, o estudo aponta para a chamada “teoria da responsabilidade comum”, segundo a qual “a ordem e a relação observadas entre substâncias não resultam de uma droga levando diretamente a outra, mas de fatores subjacentes compartilhados — como influências genéticas, psicológicas e sociais — que predispõem os indivíduos ao uso múltiplo de substâncias”.
“No Japão”, explica a equipe, “regulamentações rigorosas sobre a maconha podem contribuir para uma situação em que a cannabis e outras drogas ilícitas circulam no mesmo mercado ilegal, aumentando a exposição dos usuários a diversas substâncias. Assim, pode ser o ambiente regulatório, e não as propriedades farmacológicas da cannabis em si, que cria um ‘efeito de porta de entrada’”.
Uma descoberta que reforça ainda mais essa teoria, observa o relatório, são as “taxas relativamente menores de uso de substâncias legais, como benzodiazepínicos e medicamentos prescritos, em nossa amostra” por usuários de maconha ao longo da vida.
Os autores notaram algumas limitações no estudo, por exemplo, a natureza autoseletiva da pesquisa online nas mídias sociais e o recrutamento de pessoas que relataram especificamente o uso de maconha ao longo da vida, em vez do uso de outras drogas.
“Para superar essas limitações”, escreveram eles, “futuros estudos de coorte em larga escala envolvendo a população em geral serão essenciais”.
Mas, pelo menos com base nos resultados da pesquisa atual, conclui o novo relatório, “não observamos padrões que apoiem a hipótese da droga de entrada”.
Enquanto isso, nos Estados Unidos, um estudo do ano passado constatou que a legalização da maconha para uso adulto não pareceu contribuir para o que os autores chamaram de “aumentos substanciais” no uso de estimulantes da Lista II em todo o país nos últimos anos. De fato, havia até evidências de que a legalização da maconha reduziu o uso de estimulantes por meio de um efeito de substituição.
Os autores do estudo afirmaram que a descoberta de que o fim da proibição da maconha não está relacionado ao aumento das taxas de estimulantes era contrária ao que esperavam ao conduzir o projeto. A equipe previu que a legalização do uso adulto da maconha levaria a um aumento no uso de estimulantes, mas não encontrou evidências desse efeito.
Embora a maconha seja frequentemente rotulada pelos críticos como uma droga de entrada, vários estudos mostram que a maconha pode, na verdade, estar agindo mais como um substituto para certas drogas, pelo menos entre alguns subconjuntos de usuários.
Uma pesquisa divulgada pela Associação Psiquiátrica Americana (APA) e pela Morning Consult em 2023 descobriu que os estadunidenses consideram a maconha significativamente menos perigosa do que cigarros, álcool e opioides — e disseram que a cannabis é menos viciante do que cada uma dessas substâncias, assim como a tecnologia.
Uma pesquisa separada da Gallup também descobriu que os americanos consideram a maconha menos prejudicial do que álcool, cigarros, vapes e outros produtos de tabaco.
Quanto ao álcool, um estudo publicado em novembro de 2023 descobriu que a legalização da maconha pode estar ligada a um “efeito de substituição”, com jovens adultos na Califórnia reduzindo “significativamente” o uso de álcool e cigarros após a reforma da maconha ser promulgada.
Pesquisas recentes realizadas no Canadá também encontraram uma ligação entre a legalização da maconha e o declínio nas vendas de cerveja, sugerindo um efeito de substituição em que os consumidores mudam de um produto para outro.
Outros estudos relacionaram a legalização da maconha com reduções no uso de opioides prescritos e não prescritos. Um relatório publicado em novembro passado, por exemplo, relacionou a legalização da maconha para uso medicinal a uma “menor frequência” de uso de opioides farmacêuticos não prescritos.
Um estudo de 2023 financiado pelo governo federal descobriu que a maconha estava significativamente associada à redução da vontade de usar opioides em pessoas que a usavam sem receita, sugerindo que expandir o acesso à cannabis legal poderia fornecer a mais pessoas um substituto mais seguro.
Outro estudo relacionou o uso medicinal de maconha à redução dos níveis de dor e à redução da dependência de opioides e outros medicamentos prescritos, enquanto outro, publicado pela American Medical Association (AMA), descobriu que pacientes com dor crônica que receberam maconha por mais de um mês tiveram reduções significativas nos opioides prescritos.
A AMA também divulgou uma pesquisa mostrando que cerca de um em cada três pacientes com dor crônica relatam usar cannabis como opção de tratamento, e a maior parte desse grupo usou maconha como substituto de outros analgésicos, incluindo opioides.
A legalização da maconha em nível estadual também está associada a grandes reduções na prescrição do opioide codeína, especificamente, de acordo com um estudo que utilizou dados da Agência Federal de Repressão às Drogas (DEA).
Um estudo de 2022 descobriu de forma semelhante que dar às pessoas acesso legal à cannabis pode ajudar os pacientes a reduzir o uso de analgésicos opioides ou a cessar completamente o uso, sem comprometer a qualidade de vida.
Também não há escassez de relatos anedóticos, estudos baseados em dados e análises observacionais que tenham indicado que algumas pessoas usam maconha como uma alternativa aos medicamentos farmacêuticos tradicionais, como analgésicos à base de opioides e medicamentos para dormir.
Um novo estudo de caso publicado no periódico Veterinary Medicine and Science sugere que doses muito pequenas do psicodélico LSD parecem aliviar a grave ansiedade de separação de um cão, reduzindo o comportamento destrutivo e encurtando a duração das vocalizações.
Os autores do relatório afirmaram que os resultados “sugerem potencial eficácia terapêutica da microdosagem de 1cp-LSD no controle da ansiedade canina”, embora reconheçam que pesquisas futuras são necessárias para validar os resultados. Eles ressaltam que a ansiedade é “predominante em cães, afetando cerca de um quinto da população canina”.
O sujeito do novo estudo foi uma cadela de 13 anos, sem raça definida, a quem os pesquisadores administraram previamente uma única microdose de 1cP-LSD — um análogo semissintético do LSD com efeitos psicoativos muito semelhantes — “para observar os efeitos da droga na espécie canina, já que não existia literatura sobre o assunto”, diz o artigo.
Os resultados do experimento anterior indicaram que o medicamento era “seguro e reduzia efetivamente a ansiedade no animal”, escreveram os autores.
O estudo atual avaliou a ansiedade de separação do cão e como ela mudou ao longo de um regime de tratamento com LSD de um mês. Usando uma escala baseada em pontos, os pesquisadores disseram que a “pontuação de ansiedade do cão diminuiu significativamente de 29 (grave) para 14 (moderada) após o tratamento”.
“Foi observada uma redução nos níveis de ansiedade, caracterizada pela diminuição do comportamento destrutivo e pela redução da duração da vocalização”, escreveram os autores. “Essa melhora se manteve por 1 mês após o tratamento, embora a frequência da vocalização tenha aumentado”.
O tratamento consistiu na administração oral de 5 microgramas de 1cP-LSD — ou cerca de 0,38 nanogramas por quilo de peso corporal — ao cão a cada três dias, totalizando 10 doses ao longo do mês. “A substância foi administrada disfarçada em um pedaço de presunto e administrada oralmente ao animal no café da manhã”, diz o relatório.
“Como não foram realizados estudos farmacocinéticos de LSD em cães”, explicaram os autores, “a dose selecionada foi extrapolada a partir de dados humanos, reconhecendo potenciais diferenças interespecíficas no metabolismo e efeito da substância”.
Eles acrescentaram que nenhum efeito adverso foi registrado durante o tratamento.
Os autores — da Universidade de Las Palmas de Gran Canaria e da Associação Científica Psicodélica, nas Ilhas Canárias — reconheceram que a “principal limitação” do estudo foi a falta de um desenho cego e controlado por placebo. A equipe, no entanto, implementou “precauções metodológicas” para reduzir vieses, disseram eles, como avaliar a ansiedade por meio de “escalas comportamentais validadas” e avaliar tanto as observações subjetivas do tutor quanto “indicadores objetivos, como duração da vocalização e comportamentos destrutivos”.
Eles também observaram que o uso de psicodélicos em animais não humanos pode levantar questões sobre o consentimento informado e “a capacidade dos animais de compreender a natureza e o propósito do estudo”.
“Embora este estudo tenha como objetivo explorar os potenciais benefícios terapêuticos dessas substâncias, é crucial reconhecer o potencial impacto no bem-estar animal”, escreveram. “Os efeitos a longo prazo da administração repetida de psicodélicos em animais são desconhecidos, e mais pesquisas são necessárias para avaliar os potenciais efeitos adversos”.
Os resultados do novo estudo piloto foram, no entanto, promissores, conclui o relatório.
“A administração de 5 µg de 1cp-LSD uma vez a cada 3 dias durante um período de 30 dias foi associada a uma redução da ansiedade severa para um nível moderado em uma cadela, com o efeito persistindo por 1 mês após o tratamento”, diz, acrescentando, no entanto, que “Dada a natureza exploratória deste estudo de caso único, essas descobertas devem ser interpretadas com cautela”.
Embora o foco da equipe no LSD seja inovador em vários aspectos, há um interesse crescente na comunidade científica sobre possíveis alternativas de tratamento para animais de estimação e outros animais, inclusive com maconha.
Um estudo de caso de 2024 descobriu que a cannabis parece ser uma opção de tratamento “alternativa viável” para cães que sofrem de uma doença de pele comum, especialmente se eles apresentarem efeitos colaterais adversos de terapias esteroides convencionais.
Uma porcentagem significativa de pacientes submetidos à terapia de manutenção com opioides (TMO) reconhecem consumir maconha para aliviar os sintomas de abstinência e a vontade de usar drogas, de acordo com dados de pesquisa publicados no periódico Brain Sciences.
Pesquisadores alemães afiliados à Universidade de Munique entrevistaram 128 pacientes com transtorno por uso de opioides (TUO) em tratamento de TMO. 41% dos entrevistados relataram o uso de maconha. Destes, 59% disseram que o faziam “para suprimir a vontade de consumir outras substâncias [controladas]”. 39% disseram que usavam maconha “para suprimir os sintomas de abstinência de opioides”.
Os resultados são consistentes com estudos anteriores envolvendo indivíduos dependentes de opioides.
“Essas descobertas destacam uma interação complexa entre o tratamento com opioides e o uso de cannabis”, concluíram os autores do estudo. “Mais ensaios longitudinais e controlados por placebo são necessários para investigar as interações clínicas e farmacológicas entre maconha e TMO, incluindo os efeitos sobre a fissura, a abstinência e os resultados gerais do tratamento”.
A aprovação da legalização do uso adulto da maconha na Califórnia (EUA) está associada a reduções sustentadas no consumo de álcool, de acordo com dados publicados no periódico Addiction.
Pesquisadores afiliados à Universidade da Califórnia, em São Francisco, e à prestadora de serviços de saúde Kaiser Permanente avaliaram as tendências no consumo autorrelatado de álcool entre os californianos antes e depois da decisão dos eleitores de legalizar a maconha (a Califórnia legalizou a maconha em 2016). Os participantes do estudo foram pacientes da Kaiser Permanente que se submeteram a exames anuais para detectar o consumo de álcool durante as consultas com seus médicos de atenção primária. Os pesquisadores revisaram dados de mais de 3,5 milhões de adultos ao longo de quatro anos.
Pesquisadores identificaram declínios sustentados nos padrões semanais de consumo de álcool dos participantes, bem como na frequência com que se envolviam em episódios de consumo excessivo de álcool, após a legalização. Os declínios foram mais pronunciados entre aqueles com idades entre 35 e 49 anos.
“Especificamente, este grupo apresentou uma redução imediata significativa no consumo episódico excessivo de álcool (BPE) frequente, juntamente com declínios graduais ao longo do tempo no BPE e taxas de superação dos limites diários e semanais”, determinaram os pesquisadores. “Isso pode sugerir que as mudanças na política de cannabis contribuíram para um afastamento significativo de comportamentos de consumo de álcool de maior risco, refletindo potencialmente maiores efeitos de substituição em comparação com os grupos mais jovens”.
Os declínios foram menos pronunciados entre aqueles com idades entre 21 e 34 anos e entre aqueles com 65 anos ou mais.
Os autores do estudo concluíram: “As mudanças na política de cannabis na Califórnia, EUA, parecem estar ligadas a mudanças específicas da idade no uso de álcool, com reduções moderadas, particularmente entre adultos de meia-idade”.
As descobertas são consistentes com as do Canadá, que determinaram que as vendas de álcool diminuíram naquele país após a adoção da legalização da maconha para uso adulto.
Dados de pesquisa publicados no ano passado no The Harm Reduction Journal descobriram que 60% dos consumidores de maconha reconhecem usá-la para reduzir o consumo de álcool.
O uso sustentado de maconha está associado à melhoria da qualidade de vida e à redução da utilização de serviços de saúde entre pacientes com dor crônica, de acordo com dados publicados no periódico Pharmacy.
Uma equipe de pesquisadores afiliada à empresa Leafwell e à Universidade George Mason, na Virgínia (EUA), avaliou as tendências de utilização de serviços de saúde em pacientes com dor crônica, com e sem experiência prévia com o uso de cannabis. Estima-se que um em cada três pacientes com dor que residem em estados com acesso à maconha para uso medicinal relatam o uso da planta como analgésico.
Os pesquisadores determinaram que os pacientes que usaram maconha durante o ano anterior relataram menos visitas de atendimento de urgência, menos visitas ao pronto-socorro e menos “dias não saudáveis por mês” do que aqueles sem histórico de uso.
“Os resultados deste estudo sugerem (…) que a cannabis é provavelmente uma opção de tratamento eficaz para pacientes com dor crônica”, concluíram os autores do estudo. “Além disso, descobrimos que, além do aumento da qualidade de vida, a exposição à maconha está associada a um menor risco de atendimento de urgência e visitas ao pronto-socorro, ao comparar pacientes que usaram cannabis por pelo menos um ano com pacientes que nunca usaram maconha. Isso ressalta o potencial não apenas para ganhos na qualidade de vida associados ao uso medicinal de cannabis, mas também para efeitos positivos subsequentes no sistema de saúde resultantes do tratamento”.
Pesquisadores do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) dos EUA dizem que fizeram a primeira detecção de THC no hálito humano após o consumo de comestíveis infundidos — um possível passo à frente em termos de testes de campo para comprometimento do uso da planta.
Mas mais pesquisas são necessárias, eles acrescentam, apontando para a “incerteza das medições da respiração” e a necessidade de analisar mais a fundo a detectabilidade dos canabinoides em períodos de tempo mais longos.
“Este é um importante passo à frente, pois podemos detectar aumentos de THC na respiração após a ingestão de cannabis”, disse Jennifer Berry, química pesquisadora do NIST e principal autora do artigo, em um comunicado da agência sobre as novas descobertas, que foram publicadas no início deste mês no Journal of Analytical Toxicology.
Três pesquisadores do NIST e um da Universidade Anschutz Medical do Colorado se uniram no projeto, que o relatório descreve como um “estudo de prova de conceito”. Faz parte de uma pesquisa mais ampla da agência sobre o uso de maconha e o desempenho ao dirigir.
Amostras de hálito de 29 participantes foram coletadas antes e depois da ingestão de um comestível com infusão de THC, que os participantes foram solicitados a trazer. Os produtos variavam em concentração de 5 miligramas a 100 mg de THC, embora o relatório observe que as quantidades não foram verificadas de forma independente.
“O NIST e seus parceiros da Universidade do Colorado Anschutz fizeram a primeira medição de tetrahidrocanabinol (THC) na respiração” após a ingestão de comestíveis de maconha.
A coleta foi realizada utilizando dois dispositivos diferentes, um descrito como um dispositivo de aerossol e o outro como um dispositivo de condensado. As amostras foram coletadas antes da ingestão e em três momentos posteriores: aproximadamente 47 minutos, 92 minutos e 180 minutos.
Embora os participantes tenham sido instruídos a se abster de usar comestíveis de maconha por 12 horas antes do estudo e de inalar cannabis por 8 horas antes, amostras de quase todos os participantes detectaram THC antes mesmo de eles ingerirem os comestíveis infundidos.
“O THC foi detectado em amostras de hálito de 27 dos 29 participantes antes da ingestão comestível, variando de traços (10 participantes) a mais de 0,4 ng/dispositivo”, diz o relatório, observando que fenômenos semelhantes em torno do THC residual foram observados em estudos anteriores.
“A descoberta de THC detectável e/ou quantificável antes do uso de cannabis”, escreveram os autores, “mostra o quão desafiador é interpretar uma única medição de concentração de THC na respiração sem nenhuma informação prévia sobre o THC no início do estudo”.
“A alta taxa de detecção de THC na respiração após 8 horas de abstinência solicitada”, acrescentaram eles posteriormente no relatório, “mostra que identificar o uso recente a partir de uma única medição é desafiador em qualquer matriz”.
Após a ingestão dos comestíveis, os níveis de THC medidos no hálito da maioria dos participantes — mas não de todos — aumentaram ao longo do tempo.
“Dos 29 participantes deste estudo, 19 apresentaram um aumento significativo na concentração de THC após a ingestão comestível (em qualquer um dos três momentos pós-uso), 4 não apresentaram nenhuma alteração e 6 apresentaram uma diminuição significativa na concentração de THC após o uso comestível”, diz o estudo.
Aqueles que apresentaram uma diminuição nos níveis de THC, ressalta-se, também relataram alguns dos níveis mais altos de THC antes de ingerir os comestíveis.
No entanto, aqueles cujos níveis de THC no hálito aumentaram ou permaneceram estáveis apoiam a noção de que os testes baseados no hálito podem detectar o uso recente de cannabis, afirmaram os autores.
“Amostras de hálito de dois terços dos participantes deste estudo mostraram um aumento na concentração de THC após a ingestão de cannabis”, escreveram eles, “mas o terço restante não é necessariamente inconsistente com a hipótese de que o uso recente de cannabis pode ser detectado no hálito, independentemente do modo de uso”.
Notavelmente, os níveis medidos de THC e alguns outros canabinoides parecem variar de maneira semelhante. Mas os níveis de THC e CBD nem sempre acompanham um ao outro.
“Quando detectados, o CBN e o CBG coincidiram com as tendências do THC, mas houve vários casos em que o CBD e o THC discordaram”, diz o estudo, “sugerindo diferenças no processamento biológico ou na depuração”.
No comunicado de imprensa do NIST, Tara Lovestead, engenheira química do projeto de pesquisa da respiração, disse que o estudo “apoia a ideia de que múltiplas medições da respiração ao longo de um período de tempo podem ser uma maneira de usar um bafômetro para detectar o uso de cannabis, independentemente de como ela é ingerida”.
“No entanto”, acrescentou o cientista, “os dispositivos ainda precisarão de padrões para garantir que sejam precisos e usados corretamente, padrões que ainda não existem”.
O NIST observa em seu comunicado à imprensa que a agência em si não está desenvolvendo um dispositivo para teste de bafômetro de cannabis. “Em vez disso, o papel do NIST é ajudar a garantir que as medições de cannabis no hálito sejam precisas, confiáveis e tenham padrões cientificamente sólidos”, afirma.
“Olhando para o futuro, agora podemos abordar a questão de quando o THC aumenta após a ingestão comestível, quando ele retorna ao valor basal e como analisar os dados do bafômetro para obter as informações necessárias”, disse Kavita Jeerage, engenheira química de pesquisa do NIST responsável pela pesquisa.
Diferentemente do álcool, atualmente não há nenhum teste de campo amplamente aceito para determinar se alguém está sob a influência de maconha.
Em 2023, um relatório financiado pelo governo dos EUA por pesquisadores do NIST e da Universidade do Colorado em Boulder concluiu que as evidências “não apoiam a ideia de que a detecção de THC na respiração como uma única medição poderia indicar de forma confiável o uso recente de cannabis”.
“Muito mais pesquisas são necessárias para demonstrar que um bafômetro de cannabis pode produzir resultados úteis”, disse Jeerage, do NIST, na época. “Um teste de bafômetro pode ter um enorme impacto na vida de uma pessoa, então as pessoas devem ter certeza de que os resultados são precisos”.
Mais recentemente, um pesquisador do Departamento de Justiça dos EUA levantou dúvidas sobre se os níveis de THC de uma pessoa são um indicador confiável de deficiência.
Os estados podem precisar “se afastar dessa ideia”, disse Frances Scott, cientista física do Escritório de Ciências Investigativas e Forenses do Instituto Nacional de Justiça (NIJ) dos EUA, subordinado ao Departamento de Justiça, em um podcast no início do ano passado.
Scott questionou a eficácia da imposição de limites de THC “per se” para dirigir, como alguns estados promulgaram, permitindo que uma pessoa seja acusada de dirigir sob efeito de álcool com base na concentração de componentes da cannabis em seu organismo. Em última análise, pode não haver uma maneira de avaliar o comprometimento causado pelo THC como fazemos com o álcool, disse ela.
Uma complicação é que “se você tem usuários crônicos versus usuários esporádicos, eles têm concentrações muito diferentes correlacionadas a efeitos diferentes”, disse Scott. “Portanto, o mesmo nível de efeito, por assim dizer, estará correlacionado a uma concentração muito diferente de THC no sangue de um usuário crônico em comparação a um usuário esporádico”.
Essa questão também foi examinada em um estudo financiado pelo governo dos EUA no ano passado, que identificou dois métodos diferentes para testar com mais precisão o uso recente de THC, o que leva em conta o fato de que os metabólitos do canabinoide podem permanecer presentes no organismo de uma pessoa por semanas ou meses após o consumo.
A questão do comprometimento do THC, no entanto, tem sido um foco importante para legisladores e a comunidade de pesquisa, especialmente no que diz respeito às leis de trânsito.
Em outubro passado, uma pré-impressão de estudo publicada no The Lancet por uma equipe de oito autores representando o Centro de Dependência e Saúde Mental do Canadá, a Health Canada e a Universidade Thomas Jefferson na Filadélfia identificou e avaliou uma dúzia de estudos revisados por pares medindo “a força da relação linear entre os resultados de direção e o THC no sangue” publicados até setembro de 2023.
“O consenso é que não há relação linear entre o THC no sangue e a direção”, concluiu o artigo. “Isso é surpreendente, visto que o THC no sangue é usado para detectar direção sob o efeito da cannabis”.
A maioria dos estados onde a maconha é legalizada mede a intoxicação por THC com base no fato de os níveis de THC no sangue de uma pessoa estarem ou não abaixo de um determinado limite. As descobertas do estudo sugerem que confiar apenas nos níveis sanguíneos pode não refletir com precisão se a direção de uma pessoa está prejudicada.
“Dos 12 artigos incluídos na presente revisão”, escreveram os autores, “dez não encontraram correlação entre o THC no sangue e qualquer medida de direção, incluindo desvio padrão da posição lateral (DPPL), velocidade, seguimento do veículo, tempo de reação ou desempenho geral na direção. Os dois artigos que encontraram uma associação significativa eram do mesmo estudo e encontraram relação significativa entre o THC no sangue e o DPPL, velocidade e distância percorrida”.
No início do ano passado, pesquisadores responsáveis por um estudo financiado pelo governo federal disseram que desenvolveram novos procedimentos para aumentar a seletividade de um método popular de testes forenses, permitindo melhor detecção de delta-9 THC e seus metabólitos no sangue.
Um estudo publicado em 2019 concluiu que aqueles que dirigem acima do limite legal de THC — que normalmente fica entre dois e cinco nanogramas de THC por mililitro de sangue — não tinham estatisticamente mais probabilidade de se envolver em um acidente em comparação com pessoas que não usaram maconha.
Separadamente, o Serviço de Pesquisa do Congresso determinou em 2019 que, embora “o consumo de maconha possa afetar os tempos de resposta e o desempenho motor de uma pessoa… estudos sobre o impacto do consumo de maconha no risco de um motorista se envolver em um acidente produziram resultados conflitantes, com alguns estudos encontrando pouco ou nenhum aumento no risco de um acidente devido ao uso de maconha”.
Outro estudo de 2022 descobriu que fumar maconha rica em CBD não teve “nenhum impacto significativo” na capacidade de dirigir, apesar do fato de todos os participantes do estudo terem excedido o limite per se de THC no sangue.
Evan, já em 2015, a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos EUA (NHTSA) concluiu que é “difícil estabelecer uma relação entre a concentração de THC no sangue ou plasma de uma pessoa e os efeitos prejudiciais ao desempenho”, acrescentando que “não é aconselhável tentar prever os efeitos com base apenas nas concentrações de THC no sangue”.
Em um relatório separado no ano passado, a NHTSA disse que há “relativamente pouca pesquisa” apoiando a ideia de que a concentração de THC no sangue pode ser usada para determinar o comprometimento, novamente questionando as leis em vários estados que estabelecem limites “per se” para metabólitos canabinoides.
“Vários estados estabeleceram definições legais per se para o comprometimento causado pela cannabis, mas relativamente pouca pesquisa comprova sua relação com o risco de acidentes”, afirma o relatório. “Ao contrário do consenso de pesquisa que estabelece uma correlação clara entre o teor de álcool no sangue e o risco de acidentes, a concentração da maconha no sangue não se correlaciona com o comprometimento ao volante”.
No início deste mês, entretanto, um professor de direito da Universidade Rutgers publicou um comentário argumentando que os testes de drogas na estrada para detectar o comprometimento causado pela maconha, amplamente utilizados por departamentos de polícia em todo o país, são “inadequados” e “pseudocientíficos”, instando os formuladores de políticas a adotar uma abordagem mais robusta e baseada em evidências para a segurança no transporte, confiando menos na ostensiva experiência das autoridades policiais.
O artigo, de William J. McNichol, da Faculdade de Direito de Camden, da Universidade Rutgers, afirma que as abordagens atuais para detectar o comprometimento causado pela cannabis “ou meramente imitam ferramentas usadas para identificar o comprometimento causado pelo álcool, sem levar em conta diferenças importantes entre os efeitos dessas moléculas, ou são ‘ciência policial’ pseudocientífica”.
Comentários