Pela primeira vez, os cientistas identificaram exatamente o que acontece no cérebro após o uso de maconha e que causa a famosa “larica”, é o que mostra um novo estudo.
Pesquisadores da Washington State University (WSU) publicaram as descobertas na revista Scientific Reports, revelando como a cannabis ativa um conjunto específico de neurônios na região do hipotálamo do cérebro que estimula o apetite.
Os efeitos indutores da fome provocados pela maconha têm sido bem compreendidos pelos usuários, mas agora os resultados da nova investigação oferecem conhecimentos que poderão ajudar a levar ao desenvolvimento de terapêuticas específicas para pessoas com condições como a anorexia e a obesidade.
Depois que os ratos foram expostos à maconha vaporizada, os pesquisadores usaram tecnologia de imagem de cálcio (semelhante a uma ressonância magnética cerebral) para rastrear alterações na atividade dos neurônios. Eles descobriram que o vapor de maconha se ligava aos receptores canabinoides-1 no cérebro e ativava os chamados neurônios de “alimentação” no hipotálamo, chamados neurônios de proteína relacionada com Agouti.
“Os efeitos promotores do apetite da cannabis sativa têm sido reconhecidos há séculos, no entanto, surpreendentemente, os mecanismos biológicos subjacentes a este processo permanecem em grande parte desconhecidos”.
“Quando os ratos recebem cannabis, surgem neurônios que normalmente não estão ativos”, disse Jon Davis, professor assistente de neurociência da WSU, em um comunicado à imprensa. “Há algo importante acontecendo no hipotálamo após o vapor da cannabis”.
“Agora conhecemos uma das maneiras pelas quais o cérebro responde à cannabis para promover o apetite”, disse ele.
Colocado em termos mais científicos, o estudo mostrou “a ativação farmacológica do tom sináptico inibitório atenuado pelo CB1R nos neurônios do Peptídeo Relacionado à Cutia (AgRP) promotores da fome dentro do HMB”, ou hipotálamo mediobasal.
“Com base nestes resultados, concluímos que os neurônios HMB contribuem para as propriedades estimuladoras do apetite da cannabis inalada”, disseram os autores.
É importante ressaltar que o estudo envolveu planta inteira de maconha vaporizada, em vez de THC injetado como em pesquisas anteriores com animais, portanto, acredita-se que as descobertas representem com mais precisão a atividade cerebral aplicável a pessoas que consomem cannabis.
O estudo foi parcialmente financiado por duas agências federais, o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) e o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Os pesquisadores também receberam financiamento de receitas estaduais relacionadas ao álcool.
O fenômeno da “larica” há muito intriga os cientistas. Um estudo de 2019, por exemplo, descobriu que as vendas de produtos comumente consumidos, como sorvetes, biscoitos e batatas fritas, tendem a aumentar depois que os estados legalizam a maconha.
Apesar disso, um estudo de 2022 determinou que a legalização do uso adulto está, na verdade, associada à diminuição dos níveis de obesidade, apesar do fato de a cannabis ser um conhecido estimulante de apetite.
No ano passado, uma meta-análise também descobriu que as pessoas que usam maconha têm cerca de metade da probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2.
Referência de texto: Marijuana Moment
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