O ativista político, ícone e poeta John Sinclair, faleceu de insuficiência cardíaca congestiva na manhã da última terça-feira (2), aos 82 anos.
Sinclair defendeu a legalização da maconha já em 1965, juntando-se a seus mentores como Allen Ginsberg e Ed Sanders. Além da poesia, ele administrou o MC5 (Motor City Five), trabalhou no rádio e foi cofundador de uma série de publicações underground. Mais tarde, ele co-fundou o antirracista Partido dos Panteras Brancas, uma alusão ao Partido dos Panteras Negras e tornou-se associado ao grupo ativista radical Yippies (Partido Internacional da Juventude). Suas ações contra a Guerra do Vietnã acabaram chamando a atenção da CIA, do FBI e de outros grupos.
Conforme relatado pela High Times, nas primeiras vezes que ligaram para John Sinclair e sua ex-esposa Leni Sinclair, puderam detectar uma persistente desconfiança geral na mídia – que, como muitas coisas, poderia ser controlada pelo governo. A revista designou o repórter Benjamin Adams para entrevistar Sinclair para a edição de defesa de direitos de janeiro de 2022. Foi logo após o 50º aniversário do “John Sinclair Freedom Rally” no ano anterior, que levaria ao Ann Arbor Hash Bash anual em Michigan, nos EUA.
“Comecei a defender a legalização da maconha em Michigan em janeiro de 1965”, disse Sinclair à High Times em 2022. “Apenas Allen Ginsberg e Ed Sanders eram defensores ativos da legalização na época, assim como o advogado em São Francisco que criou o documento jurídico em apoio à legalização que usei em minha batalha judicial”.
Sinclair é lembrado por ter sido condenado a dez anos de prisão – pelo porte de dois baseados – em 1969 pelo juiz Robert Colombo. Os agentes federais usaram uma simples acusação de drogas como meio de prender Sinclair, a quem consideravam uma ameaça à segurança nacional. Sinclair representou o braço tático e militante do movimento da contracultura durante o chamado “verão do amor”.
O festival Woodstock é lembrado por alguns marcos: Janis Joplin chegando tarde ao palco com a Kozmic Blues Band e surpreendendo o público. Ou quando John Sebastian, do The Lovin’ Spoonful, anunciou que um bebê havia nascido. Ou talvez a icônica apresentação final de Jimi Hendrix com o hino nacional. Outros se lembram de um grito não tão sutil para um prisioneiro de maconha que estava detido por motivos políticos: No meio do set do The Who, em 16 de agosto de 1969, a ativista radical Abbie Hoffman puxou o microfone e gritou “Libertem John Sinclair e todos os outros presos políticos!!” para quase meio milhão de espectadores no festival antes de ser educadamente conduzida para fora do palco por Pete Townsend. Hoffman foi retratada por Sacha Baron Cohen no filme de 2020, “Os Sete de Chicago”.
O John Sinclair Freedom Rally e Ann Arbor Hash Bash
Em 1971, a sentença cruel de Sinclair atraiu o apoio de alguns dos maiores artistas do ano, que se apresentaram em seu comício pela liberdade em Ann Arbor, Michigan.
Os artistas incluíram John Lennon, Yoko Ono, Stevie Wonder, Bob Seger, David Peel, Allen Ginsberg e Ed Sanders, que se apresentaram no comício original de 10 de dezembro de 1971. O FBI conduziu a vigilância de Sinclair e Lennon, bem como de outros no comício de 71. Sinclair disse que a vigilância do FBI obedecia às ordens do então presidente Nixon e que ele queria formar um futuro presidente do Supremo Tribunal – William Reinquist. “Nixon fez Trump parecer Mahatma Gandhi!”, disse Sinclair ao High Times em 2021.
Artistas como Lennon ficaram enojados com a sentença de Sinclair por porte de maconha.
“Não é justo, John Sinclair. Escondido na escada para respirar”, Lennon canta na música “John Sinclair”, que marcou uma mudança distinta de tom no território político e, especificamente, em um prisioneiro de maconha. “Ele deu a ele dez por dois. O que mais o juiz Colombo pode fazer?!”. A letra foi posteriormente alterada para retirar o nome de Colombo.
“John Sinclair” estava a meio caminho entre um blues banger e um canto político, enquanto Lennon repetia “Got to set him free” (tenho que libertá-lo) uma e outra vez.
“Que pessoa incrível ele era”, disse Sinclair, falando de John Lennon. “Ele foi preso por maconha. Eles deram a ele uma oportunidade. Ele queria estar na moda. O que estava na moda era a política e os hippies de esquerda. Jerry Rubin e Abbie Hoffman e Ed Sanders. Paulo Kransner. Isso foi mais moderno que rock ‘n’ roll. Eles deram a ele a oportunidade de fazer algo realmente moderno. Ele saltou para cima. Eles pagaram suas próprias despesas. Foi fantástico. Então Stevie Wonder ligou para eles e desceu. Ele também pagou suas próprias despesas e de sua banda. Foi uma coisa linda, cara. Se fizéssemos um desses todas as semanas, teríamos um país diferente. Foi aí que o governo realmente o atacou”.
Desde os anos 80, Sinclair escrevia a coluna “Free the Weed”. Em 2004, ele lançou a Fundação John Sinclair em Amsterdã. Em 1º de dezembro de 2019, o primeiro dia de vendas de uso adulto em Michigan (EUA), Sinclair comprou cerca de US$ 150 em maconha legal.
O legado de Sinclair demonstra a luta contra o sistema para legalizar a maconha e estabelecer a paz.
Referência de texto: High Times
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