O consumo de maconha por adultos na Califórnia (EUA) permaneceu praticamente estável durante os sete anos seguintes ao início das vendas licenciadas, embora o consumo tenha mudado do fumo para os comestíveis, de acordo com um novo estudo.
O estudo, publicado no Journal of Cannabis Research, foi conduzido por pesquisadores da Escola de Saúde Pública e Ciência da Longevidade Humana Herbert Wertheim da Universidade da Califórnia, em San Diego.
Pesquisadores analisaram as respostas da Pesquisa de Entrevistas de Saúde da Califórnia (California Health Interview Survey) de 178.836 adultos entre 2017 e 2024. O período abrangeu o ano anterior à abertura de lojas de maconha para uso adulto e os primeiros sete anos de disponibilidade de varejo licenciado.
Os eleitores da Califórnia legalizaram o uso adulto da maconha por meio da Proposição 64 em novembro de 2016, com as vendas licenciadas tendo início em 1º de janeiro de 2018.
O uso de maconha no último ano foi relatado por 22,1% dos adultos em 2017 e por 23,5% em 2024, uma diferença que, segundo os pesquisadores, não foi estatisticamente significativa.
O consumo no mês anterior aumentou inicialmente de 14,5% em 2017 para 17,7% em 2018. No entanto, posteriormente diminuiu para 15,4% em 2024, valor que também não apresentou diferença significativa em relação à taxa anterior à implementação do programa de preços no varejo.
“A prevalência do uso de cannabis no último ano e no último mês entre adultos na Califórnia permaneceu amplamente estável ao longo do período de estudo de oito anos, que abrangeu o início da disponibilidade de produtos de cannabis para uso não medicinal no varejo”, disseram os pesquisadores.
A frequência com que os consumidores atuais usaram maconha também permaneceu estável. Aproximadamente 40% relataram ter consumido maconha de um a cinco dias durante o mês anterior, enquanto 37,3% relataram tê-la usado em pelo menos 20 dias.
Embora o uso geral tenha mudado pouco, os pesquisadores identificaram uma mudança substancial na forma como a maconha era consumida.
A porcentagem de consumidores que relataram o uso de cigarros de maconha, cachimbos ou bongs no mês anterior diminuiu de 71,2% em 2019 para 58,1% em 2024. O consumo de comestíveis aumentou de 40,3% para 53,6% durante o mesmo período.
O uso de vaporizadores permaneceu praticamente inalterado, aumentando ligeiramente de 38,2% para 38,3%. O uso de blunt também não apresentou alterações estatisticamente significativas, enquanto o uso de dabbing diminuiu de 14,7% para 10%, ficando muito próximo da significância estatística.
Os pesquisadores afirmaram que a tendência de abandono dos produtos combustíveis pode refletir preocupações com os efeitos do fumo na saúde e a maior disponibilidade de produtos comestíveis no mercado licenciado da Califórnia.
Os dispensários foram a fonte de maconha mais comumente relatada, utilizada por aproximadamente 77% dos consumidores do último mês. Cerca de 23% obtiveram maconha de familiares ou amigos, enquanto 13% relataram usar serviços de entrega.
O estudo identificou aumentos em certos grupos etários. O uso no último mês entre adultos de 40 a 59 anos aumentou de 10,7% em 2017 para 14,5% em 2024.
Entre adultos com 75 anos ou mais, o consumo no último mês mais que dobrou, passando de 2,4% para 5,5%. Pesquisadores afirmaram que o aumento entre os idosos pode refletir um crescente interesse na maconha para fins medicinais.
Não houve mudanças significativas entre adultos de 18 a 25 anos, entre 26 e 39 anos ou entre 60 e 74 anos.
Os pesquisadores alertaram que o estudo observacional não pode estabelecer que a legalização do varejo tenha causado quaisquer mudanças. Outras limitações incluíram dados autodeclarados, baixas taxas de resposta à pesquisa, uma mudança nos métodos de coleta de dados em 2019 e os potenciais efeitos da pandemia de COVID-19.
“A prevalência e a frequência geral do uso de cannabis no último mês entre adultos na Califórnia permaneceram amplamente estáveis”, concluíram os pesquisadores. “No entanto, ocorreram mudanças importantes em subgrupos demográficos específicos, com aumento do uso entre pessoas com 75 anos ou mais”.
Referência de texto: The Marijuana Herald
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