A exposição prolongada ao calor extremo pode reduzir a produção de THC e CBD em plantas de maconha, além de desencadear respostas bioquímicas e genéticas substanciais ao estresse, de acordo com um novo estudo publicado na revista Plant Stress.
Pesquisadores da Universidade Nacional de Kangwon, na Coreia do Sul, do Instituto de Pesquisa de Cannabis da Universidade Estadual do Colorado em Pueblo e da Fundação de Bioindústria de Chuncheon examinaram como a cannabis reage a altas temperaturas prolongadas. O estudo utilizou a Pink Pepper, uma variedade de cannabis rica em CBD desenvolvida para pesquisas com a planta.
As plantas foram expostas a temperaturas de 45 graus Celsius por períodos de 40, 80 e 160 horas. Os pesquisadores mediram os níveis de canabinoides, juntamente com indicadores bioquímicos de danos celulares, e analisaram as alterações na atividade genética após o período de exposição mais longo.
Após 80 horas de exposição ao calor, os níveis totais de THC e CBD começaram a diminuir em comparação com as plantas do grupo controle. Essa redução coincidiu com a diminuição da atividade dos genes responsáveis pela biossíntese de canabinoides, sugerindo que o calor estava interferindo na capacidade da planta de produzir esses compostos, em vez de simplesmente causar a degradação dos canabinoides já presentes.
As plantas também apresentaram sinais substanciais de estresse fisiológico. O peróxido de hidrogênio e o malondialdeído, indicadores associados ao estresse oxidativo e danos às membranas celulares, aumentaram para 7,79 e sete vezes os níveis de controle após 40 horas de exposição e permaneceram elevados até 160 horas.
Ao mesmo tempo, as plantas ativaram diversas respostas defensivas. Os compostos fenólicos totais aumentaram quase dez vezes, enquanto os flavonoides aumentaram quase nove vezes após exposição prolongada ao calor. A prolina e os carboidratos solúveis, compostos que podem ajudar as plantas a lidar com o estresse ambiental, também aumentaram substancialmente.
A análise genética após 160 horas revelou aumento da atividade de genes envolvidos em proteínas de choque térmico, dobramento de proteínas e outros mecanismos de proteção celular. Em contrapartida, as vias envolvidas na fotossíntese, no metabolismo de carboidratos e na produção de canabinoides apresentaram supressão.
Os pesquisadores afirmaram que o aumento das temperaturas globais pode ameaçar a produtividade da maconha e a estabilidade de compostos comercialmente importantes, como o THC e o CBD. Eles disseram que as descobertas fornecem informações adicionais sobre como a planta responde ao calor prolongado e podem ajudar os pesquisadores a desenvolver variedades mais capazes de manter a produção de canabinoides em condições de cultivo cada vez mais quentes.
Os resultados são particularmente relevantes para o cultivo de maconha ao ar livre, visto que eventos de calor extremo estão se tornando mais comuns. No entanto, o experimento utilizou uma única variedade de cânhamo rica em CBD sob condições controladas, o que significa que pesquisas adicionais envolvendo diferentes variedades de maconha e cânhamo e temperaturas de campo mais típicas serão necessárias para determinar a abrangência da aplicabilidade dos resultados.
Referência de texto: The Marijuana Herald
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