O volume de estudos sobre a maconha “cresceu acentuadamente” nas últimas duas décadas, à medida que mais estados dos EUA e países ao redor do mundo passaram a acabar com a proibição, essa é a conclusão de uma nova análise de pesquisa.
Isso apesar do fato de que a política federal dos EUA tem dificultado severamente os cientistas de obter e estudar a planta devido ao seu status contínuo como uma droga de Classe I sob a Lei de Substâncias Controladas (CSA).
O novo estudo, publicado no Journal of Cannabis Research, fornece uma análise detalhada da literatura científica sobre a maconha que se expandiu ao longo do tempo, apesar dessas barreiras.
Os pesquisadores conseguiram identificar quase 30.000 estudos relacionados à cannabis que foram publicados em 5.474 periódicos de 1829 a 2021.
“Desde a década de 1960, observa-se uma tendência ascendente no que diz respeito ao volume de publicação, com 2020 marcando o ano com mais publicações”, disseram os autores.
Os periódicos que mais frequentemente hospedam estudos de pesquisa sobre maconha são os periódicos Drug And Alcohol Dependence (706 artigos), Addictive Behaviors (419) e o British Journal of Pharmacology (356).
Em termos do assunto dos estudos, os cientistas também identificaram as frases relacionadas mais comuns associadas aos objetivos da pesquisa. Talvez sem surpresa, dado o forte interesse no potencial terapêutico da maconha, “remédio” foi o termo mais comum.
Os pesquisadores disseram que o recente aumento nos estudos de cannabis pode ser “atribuído a uma grande quantidade de financiamento dedicada à pesquisa desse tópico”. Para ter certeza, esse financiamento (tanto privado quanto financiado pelo governo) aumentou tremendamente.
Apenas neste mês, por exemplo, o governo federal dos EUA anunciou oportunidades de financiamento para pesquisadores estudarem os benefícios e riscos da maconha para pacientes com câncer.
Estudos bibliométricos anteriores sobre pesquisa de cannabis foram limitados a canabinoides específicos e áreas de interesse científico, disseram os autores. Este último esforço procurou dar o maior alcance possível.
Os estudos bibliométricos envolvem “análise quantitativa de grandes quantidades de dados para descrever tendências de grande alcance, como desempenho de periódicos e dados demográficos de contribuições”, e os autores se basearam em várias fontes, incluindo bancos de dados como o Scopus.
“Desde a década de 1980, observou-se um aumento no volume de publicações de acesso aberto, com a década de 2010 marcando a década com maior percentual de publicações de acesso aberto versus assinatura (n = 6.745, 48,92%). Entre as décadas de 1960 e 2010, observou-se um aumento constante no número de publicações nas áreas de ‘imunologia e microbiologia’, ‘neurociência’, ‘enfermagem’, ‘psicologia’ e ‘ciências sociais’. A área temática que contribuiu consistentemente para a maior proporção de publicações de cannabis foi ‘medicina’, com a década de 2010 marcando a década com a maior porcentagem de todas as publicações de cannabis (n = 8.460, 61,36%)”.
Entre 2000 e 2018, disseram os pesquisadores, mais de US $ 1,5 bilhão em financiamento foram dedicados à pesquisa de cannabis.
Embora os desafios da pesquisa sobre a maconha tenham sido criados sob o guarda-chuva da proibição federal, o fato de que os cientistas deste novo empreendimento foram capazes de identificar tantos estudos também mina um refrão comum dos proibicionistas. Ou seja, precisamos de mais pesquisas antes de avançar com a legalização ou outros esforços para reformar as atuais políticas de maconha.
O fato é que vários países estudaram efetivamente os riscos e benefícios da maconha em várias áreas científicas. Isso não quer dizer que haja consenso sobre os impactos gerais da cannabis na saúde ou nas políticas, mas a narrativa de que mais pesquisas são necessárias antes de avançar na reforma não é necessariamente responsável pela riqueza de pesquisas que foram feitas até o momento.
Dito isso, o conjunto de pesquisas existentes até o momento pode ser tendencioso contra a maconha em seu enquadramento, um ponto que os defensores da legalização muitas vezes fizeram sobre a ciência financiada pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), uma agência federal cujo nome sugere que procura identificar danos e não benefícios de substâncias.
Nesse ponto, os autores da nova revisão observaram, por exemplo, que “mais pesquisas sobre cannabis se concentraram nos danos associados à substância, em oposição aos seus usos médicos, especialmente nos EUA”. Eles determinaram que quase metade dos 30 periódicos que publicaram o maior número de estudos sobre cannabis contêm “palavras associadas a danos em seus títulos”, como “dependência”, “viciante/vício”, “forense”, “droga” e “abuso”.
Dito isto, parece ter havido uma mudança nos últimos anos, pois as atitudes públicas nos EUA têm sido mais a favor do fim da criminalização da cannabis.
O NIDA recentemente renovou seu esforço para promover pesquisas sobre maconha financiadas pelo governo dos EUA à medida que mais estados promulgam reformas – expressando especificamente interesse em estudos sobre diferentes modelos regulatórios de cannabis que estão em vigor em todo o país.
Várias agências federais de saúde trabalharam para reforçar a ciência da cannabis à medida que o movimento de legalização se espalha. Em 2020, por exemplo, o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) destacou oportunidades de financiamento para pesquisas sobre os benefícios terapêuticos da maconha com ênfase no controle da dor.
Para ajudar a facilitar a pesquisa da cannabis, o NIDA está agora procurando encontrar novos parceiros que possam fornecer maconha para fins de pesquisa.
Durante décadas, o NIDA teve apenas um fornecedor direto de maconha na Universidade do Mississippi porque a Drug Enforcement Administration (DEA) se recusou a expandir o número de produtores autorizados. Mas a agência finalmente acabou com esse monopólio ao aprovar novos licenciados.
Especialistas e legisladores reclamaram consistentemente sobre o fornecimento atual e exclusivo de maconha do qual o NIDA depende, citando estudos que mostram que a composição química dessa cannabis se assemelha mais ao cânhamo do que à maconha disponível nos mercados comerciais estaduais, potencialmente distorcendo os resultados da pesquisa.
Com relação às barreiras de pesquisa da maconha, até mesmo a chefe do NIDA, Nora Volkow, disse que está pessoalmente relutante em passar pelo processo oneroso de obter aprovação para estudar drogas da Classe I, como a cannabis. Volkow tem sido repetidamente pressionada sobre questões de pesquisa sobre maconha, bem como o trabalho da agência em relação a outras substâncias como kratom e vários psicodélicos.
Com a aprovação da DEA de outros fabricantes de maconha, os defensores esperam que a diversidade e a qualidade dos produtos de cannabis aumentem, mesmo que continue sendo um desafio para os cientistas estudar as substâncias da Lista I em geral.
A DEA também vem aumentando as cotas de produção anual de maconha e outras substâncias como a psilocibina, à medida que a demanda da comunidade de pesquisa aumentou.
O presidente dos EUA, Joe Biden, assinou uma enorme lei de infraestrutura no ano passado que inclui disposições destinadas a permitir que os pesquisadores estudem a maconha real que os consumidores estão comprando em dispensários legais, em vez de usar apenas maconha cultivada pelo governo.
Um novo estudo publicado adiciona mais evidências de que os níveis de THC detectados no sangue ou na respiração de usuários de maconha não são um indicador confiável de comprometimento. Os pesquisadores também descobriram que os níveis de THC no sangue e na respiração não forneceram evidências confiáveis de quão recentemente um sujeito testado havia usado cannabis.
Em sua introdução ao estudo, os pesquisadores observaram que “encontrar uma medida objetiva do uso recente de cannabis que se correlaciona com imparidade provou ser uma meta indescritível”. Alguns estados dos EUA promulgaram leis que estabelecem limites legais sobre a quantidade de THC que um motorista pode ter no sangue, semelhante ao limite de concentração de álcool no sangue de 0,08% em vigor em todo o país.
Os críticos dos limites das concentrações de THC no sangue ou na respiração argumentaram que esses limites têm pouca influência no nível de comprometimento ou intoxicação, que pode variar muito de pessoa para pessoa, apesar de níveis semelhantes de concentração de THC.
“Essas descobertas fornecem mais evidências de que medições únicas de concentrações sanguíneas específicas de delta-9-THC não se correlacionam com imparidade e que o uso de limites legais para o delta-9-THC não é cientificamente justificável no momento”, escreveram os autores do estudo publicado pela revista Scientific Reports.
Para conduzir o estudo, os pesquisadores recrutaram um grupo de sujeitos de teste, a maioria dos quais eram usuários diários de maconha. Os cientistas então determinaram os níveis de THC no sangue e na respiração antes e depois de inalar cannabis.
Antes de inalar cannabis, a maioria dos indivíduos tinha níveis residuais de THC de 5ng/ml ou mais, o que excede o limite legal em vários estados. Os autores observaram que o THC em tais níveis foi detectado apesar da “ausência de qualquer prejuízo”. Depois que os participantes do teste inalaram a cannabis, os pesquisadores notaram uma relação inversa entre os níveis sanguíneos de THC e o comprometimento do desempenho.
“Nossas descobertas são consistentes com outras que mostraram que o delta-9-THC pode ser detectado na respiração até vários dias desde o último uso”, escreveram. “Como as principais tecnologias para testes baseados em respiração para uso recente de cannabis dependem exclusivamente da detecção de delta-9-THC, isso pode resultar em resultados de testes falsos positivos devido à presença de delta-9-THC na respiração fora da janela de imparidade”.
Novo estudo apoiado por pesquisas anteriores
Os resultados são consistentes com os achados de um estudo publicado no ano passado na revista Neuroscience & Biobehavioral Review. Nesse estudo, pesquisadores afiliados à Universidade de Sydney analisaram todos os estudos disponíveis sobre desempenho na direção e concentrações de THC no sangue e na saliva.
“Concentrações mais altas de THC no sangue foram apenas fracamente associadas ao aumento da imparidade em usuários ocasionais de cannabis, enquanto nenhuma relação significativa foi detectada em usuários regulares de cannabis”, escreveu a principal autora, Dra. Danielle McCartney, da Lambert Initiative for Cannabinoid Therapeutics. “Isso sugere que as concentrações de THC no sangue e no fluido oral são indicadores relativamente ruins de prejuízo induzido pela cannabis”.
Para conduzir o estudo, os pesquisadores revisaram dados de 28 publicações que estudaram o consumo de cannabis inalada ou ingerida. Eles então analisaram a associação entre a concentração de THC e o desempenho na direção, usando medidas de habilidades relacionadas à direção, como tempo de reação e atenção dividida.
Os pesquisadores documentaram associações “fracas” entre os níveis de THC e o comprometimento entre usuários infrequentes de cannabis. Mas eles não observaram associação significativa entre os níveis de THC no sangue ou na saliva e prejuízo entre usuários regulares de maconha, definidos como aqueles que usavam cannabis semanalmente ou com mais frequência.
“Claro, isso não sugere que não haja relação entre intoxicação por THC e imparidade na direção”, disse McCartney. “Está nos mostrando que o uso da concentração de THC no sangue e na saliva são marcadores inconsistentes para tal intoxicação”.
Os autores observaram que as descobertas do estudo questionam a validade dos testes móveis aleatórios generalizados para THC na saliva na Austrália e a dependência dos níveis de THC pelas autoridades nos Estados Unidos.
“Nossos resultados indicam que indivíduos intactos podem ser erroneamente identificados como intoxicados por cannabis quando os limites de THC são impostos pela lei”, disse McCartney. “Da mesma forma, motoristas que são prejudicados imediatamente após o uso de cannabis não podem se registrar como tal”.
O professor Iain McGregor, diretor acadêmico da Lambert Initiative, um programa de pesquisa de longo prazo que estuda o potencial médico da cannabis, disse que, “as concentrações de THC no corpo claramente têm uma relação muito complexa com a intoxicação. A relação forte e direta entre as concentrações de álcool no sangue e a condução prejudicada encoraja as pessoas a pensar que tais relações se aplicam a todas as drogas, mas esse certamente não é o caso da cannabis”.
“Uma pessoa sem experiência em cannabis pode ingerir uma grande dose oral de THC e ser completamente incapaz de dirigir, mas registrar concentrações extremamente baixas de THC no sangue e no fluido oral”, acrescentou McGregor. “Por outro lado, um usuário experiente de cannabis pode fumar um baseado, mostrar concentrações muito altas de THC, mas mostrar pouco ou nenhum prejuízo. Claramente, precisamos de maneiras mais confiáveis de identificar imparidades de cannabis nas estradas e no local de trabalho”.
O cânhamo é uma opção ecológica e rápida para construir uma casa totalmente funcional com várias vantagens extras.
O uso de cânhamo está se tornando mais difundido em aplicações industriais de todos os tipos. A fibra da planta permite obter tecidos de grande qualidade e durabilidade, mas também é utilizada para construir outros materiais como plásticos ecológicos, cimento, tijolos, entre muitos outros. Além disso, tem sido usada para levantar muros e paredes de casas. Mas até muito recentemente não havia casas construídas inteiramente de cânhamo, e agora elas são uma realidade.
A empresa holandesa Dun Agro apresentou no último ano seu modelo de habitação pré-fabricada feita 100% com painéis feitos de cânhamo, que mistura apenas água, fibras de cânhamo e cola. Essa mistura acaba deixando um resultado viscoso que depois é despejado em grandes moldes e deixado secar por um período de três meses. O resultado desse procedimento são grandes painéis de diferentes densidades e tamanhos com os quais a casa é montada no local escolhido.
Uma casa pré-fabricada é qualquer casa construída com peças previamente feitas, que são levadas até o local onde a casa será instalada. Existem casas pré-fabricadas feitas com materiais como concreto ou madeira, e sua principal vantagem é a rapidez de construção em relação às casas tradicionais. Agora, com o surgimento das primeiras casas pré-fabricadas de cânhamo, as vantagens são maiores, pois o material é muito mais ecológico de produzir do que o restante das opções disponíveis, é biodegradável e também absorve CO2 da atmosfera. Por outro lado, o seu isolamento natural é excelente, tanto para ruído como para manutenção de temperaturas, o que também se traduz em economia de energia.
O astronauta Chris Hadfield explica sua visão para o futuro da cannabis no espaço.
Com o passar dos anos as viagens ao espaço serão uma possibilidade turística cada vez mais real. Já existem companhias de voos comerciais no espaço, mas por enquanto só está ao alcance de umas algumas poucas pessoas ricas no mundo. Assim como as tecnologias seguem barateando de forma progressiva, já há quem esteja pensando em como será desfrutar das férias na Estação Espacial Internacional. O ex-astronauta Chris Hadfield, comandante da ISS, acredita que haverá quem queira fumar um baseado no espaço, e que isso poderá acontecer.
Em entrevista ao portal Futurism, Hadfield, que ficou conhecido mundialmente por seus diários em vídeo gravados na Estação Espacial Internacional, explicou que neste momento é cedo para os astronautas se aventurarem chapados. “Na estação espacial, se houver uma emergência, você é o corpo de bombeiros. Você não pode estar intoxicado ou bêbado ou qualquer outra coisa, porque se algo der errado, você vai morrer”, explicou.
Mesmo assim, refletiu sobre o momento em que o espaço está mais cheio e há pessoas suficientes para atender emergências enquanto outras podem se divertir, pelo menos por um tempo. “Quando a população crescer o suficiente, quando chegar a uma situação estável o suficiente, as pessoas vão querer, você sabe, uma bebida”, disse ele. “As pessoas vão querer um pouco de maconha”. É claro que a substância teria que ser aprovada para uso na Estação Espacial, algo que provavelmente também acabará acontecendo.
Chegará um dia em que algumas pessoas possam viajar para o espaço e fumar ou vaporizar maconha enquanto flutuam e se divertem como Chris Hadfield no vídeo filmado no espaço?
Essas frases de 50 palavras são comunicadas em uma linguagem elétrica que tem uma notável semelhança com a linguagem humana, diz um pesquisador do Reino Unido.
Sabemos que os cogumelos são uma espécie hiper-inteligente. Agora, a pesquisa mostra que eles podem realmente ter uma linguagem em que se comunicam.
Um novo estudo publicado recentemente na Royal Society Open Science mostra que os cogumelos comunicam mensagens uns aos outros através de uma linguagem elétrica que tem uma inegável semelhança com os padrões da fala humana, relata o portal The Guardian.
Pesquisas anteriores mostram que os fungos emitem impulsos elétricos através de longas estruturas filamentosas subterrâneas chamadas hifas (as fibras de interconexão que compõem o micélio) – semelhante à forma como as células nervosas transmitem informações em humanos.
Esta pesquisa anterior mostra que a taxa de disparo desses impulsos de cogumelos aumenta quando as hifas de fungos comedores de madeira entram em contato com blocos de madeira, sugerindo que os fungos usam essa “linguagem” elétrica para compartilhar informações sobre alimentos ou ferimentos com outros cogumelos no mesma cadeia de micélio, ou com parceiros conectados por hifas, como árvores.
Mas esses impulsos de atividade elétrica têm algo em comum com a linguagem humana? Com base na análise matemática, sim. Mas como? Para investigar, o professor Andrew Adamatzky, do laboratório de computação não convencional da Universidade do Oeste da Inglaterra, em Bristol, analisou os padrões de picos elétricos gerados por quatro espécies de fungos: enoki, split gill, ghost e caterpillar.
Ele conduziu essa análise inserindo minúsculos eletrodos em substratos colonizados pelo micélio dos cogumelos.
“Não sabemos se existe uma relação direta entre os padrões de pico nos fungos e a fala humana. Possivelmente não”, disse Adamatzky. “Por outro lado, há muitas semelhanças no processamento de informações em substratos vivos de diferentes classes, famílias e espécies. Eu estava apenas curioso para comparar”.
A pesquisa descobriu que esses picos de eletricidade geralmente se agrupavam em trens de atividade, assemelhando-se a vocabulários de até 50 palavras, e que a distribuição desses “comprimentos de palavras fúngicos” combinava com os idiomas humanos.
Cogumelos split gill, que crescem em madeira em decomposição – e cujos corpos frutíferos se assemelham a ondas ondulantes de coral bem compactado – geraram as “frases” mais complexas de todas.
Adamtzky sugere que as razões mais prováveis para as ondas de atividade elétrica são manter a integridade dos fungos – da mesma forma que os lobos uivam para manter a integridade de sua matilha – ou relatar fontes recém-descobertas de atrativos e repelentes para outras partes de seus micélios.
“Há também outra opção – eles não estão dizendo nada”, disse ele. “As pontas de micélio em propagação são eletricamente carregadas e, portanto, quando as pontas carregadas passam em um par de eletrodos diferenciais, um pico na diferença de potencial é registrado”.
Ele seguiu essa declaração, no entanto, dizendo que o que quer que esses “eventos de pico” representem, eles não parecem ser aleatórios.
Outros cientistas gostariam de ver mais evidências antes de aceitarem essa eletricidade micelial como linguagem. Outros tipos de “comportamento pulsante” foram registrados em redes de fungos, como o transporte pulsante de nutrientes. Acredita-se que isso seja possivelmente causado pelo crescimento rítmico à medida que os fungos se alimentam.
“Este novo artigo detecta padrões rítmicos em sinais elétricos, de frequência semelhante aos pulsos de nutrientes que encontramos”, disse Dan Bebber, professor associado de biociências da Universidade de Exeter e membro do comitê de pesquisa de biologia fúngica da British Mycological Society.
Embora interessante, a interpretação como linguagem parece um pouco entusiasmada demais e exigiria muito mais pesquisas e testes de hipóteses críticas antes de acharmos ‘Fungus’ no Google Tradutor.
Por mais um ano, os estudos científicos sobre a maconha publicados durante o ano superam em muito os números alcançados nos anos anteriores. De acordo com os registros da base de dados de artigos científicos PubMed com o termo “cannabis”, durante o ano de 2021 foram publicados 4.173 artigos sobre a planta, ou seja, para cada dia do ano foram publicados mais de 11 artigos sobre a maconha e seus efeitos . São mais de 600 artigos do que os publicados no ano de 2020, quando o total chegou a 3.542.
De acordo com a base de dados científica, os estudos com a planta cannabis começaram a crescer em número na década de 1960, passando de algumas dezenas de estudos por ano para alguns ou trezentos no final da década, e atingindo o maior número de publicações do século inteiro nos primeiros quatro anos da década de 1970. Com a proibição da planta, os estudos científicos foram drasticamente reduzidos: ao longo da década de 1980, os artigos científicos sobre a cannabis registrados eram pouco mais de 1700 e, na década seguinte, cerca de 2.700.
O número de artigos publicados anualmente na década de 70 não foi atingido novamente até o ano 2000. A partir da primeira década do século 21, notou-se uma mudança substancial: de 2000 a 2009, foram 6.800 artigos sobre cannabis, e na última década esse número quase triplicou com mais de 17.000 artigos publicados entre 2010 e 2019. Somente com os artigos publicados nos últimos dois anos já superou o número de publicações das últimas três décadas do século XX juntas.
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